Le pape reçoit des victimes de prêtres pédophiles

Le pape Benoît XVI quittant Sydney, le 21 juillet 2008 © LCI

Quelques jours après avoir formulé les excuses officielles de l'Eglise, le pape Benoît XVI a reçu lundi quatre victimes d'actes pédophiles commis par des membres du clergé catholique australien, à l'occasion d'une messe privée. Lors des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ), qui viennent de s'achever à Sydney, les victimes et leurs proches avaient saisi l'occasion pour interpeller le chef de l'Eglise et faire en sorte que le sujet soit abordé de front.
 
"Il a écouté leur histoire et les a consolés", explique le Saint-Siège, précisant que le pape a rencontré deux femmes et deux hommes lors d'une audience privée dans une chapelle de la cathédrale Sainte-Marie de Sydney, quelques heures avant son départ d'Australie. "Avec ce geste paternel, le Saint-Père souhaitait exprimer une fois de plus sa préoccupation pour tous ceux qui ont souffert d'abus sexuels", poursuit le Vatican.          
 
107 condamnations en Australie
 
Les victimes australiennes, qui continuent à taxer le clergé local de dissimulation, réclament en outre la mise sur pied d'un organisme chargé d'enquêter sur les plaintes. "J'ai bien peur qu'ils aient sélectionné des victimes qui sont d'accord avec la politique de l'Eglise. Ils ne sont pas prêts à faire face à quelqu'un qui n'est pas d'accord", a déclaré une membre de l'association de victimes Broken Rites, réagissant à la rencontre de lundi. "Les victimes qui ne sont pas satisfaites ont également le droit de se faire entendre", a-t-elle ajouté.
 
Cent sept condamnations ont été prononcées en Australie pour des actes pédophiles commis au sein de l'Eglise. Une affaire vieille de 25 ans a été rouverte à la demande du clergé, quelques jours avant l'arrivée du pape. Benoît XVI avait déjà reçu des victimes en avril, lors de sa visite à Washington, mais ses propos à l'occasion des dernières JMJ ont été beaucoup forts que ceux qu'il a tenus aux Etats-Unis, où le scandale a éclaté en 2002, entraînant la démission retentissante du cardinal de Boston.
 
D'après agence