La main tendue du pape aux intégristes

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Jean Paul II les avait excommuniés en 1988, lui va les réhabiliter. Selon la presse italienne, le pape Benoît XVI a décidé d'annuler l'excommunication contre les évêques intégristes adeptes de Mgr Marcel Lefebvre. Quatre évêques sont concernés : Bernard Fellay, un autre Français, Bernard Tissier de Mallerais, l'Argentin Alfonso de Gallerata ainsi que le Britannique Richard Williamson, qui s'est fait remarquer par des propos négationnistes. Le décret déjà signé par le pape devrait être rendu public ce week-end.
 
Cette mesure de Benoît XVI fait suite à de précédents gestes du pape allemand pour mettre fin au schisme intégriste, avec notamment la réhabilitation en juillet 2007 de la "messe tridentine" en latin abandonnée après le concile Vatican II (1962-65). En juin 2008, le Vatican a aussi renoncé à exiger explicitement des adeptes de Mgr Lefebvre, regroupés dans la Fraternité sacerdotale Saint-Pie X (FSSPX) dirigée par Mgr Fellay, la reconnaissance du concile Vatican II (liberté religieuse et ouverture à la société). Il leur avait simplement demandé de s'engager à ne pas mettre en cause la personne du pape ou à faire des déclarations en contradiction avec l'Eglise. Depuis le début de son pontificat en avril 2005, Benoît XVI n'a pas ménagé ses efforts pour réintégrer les Lefebvristes. Il avait reçu en privé Mgr Fellay pendant l'été 2005.
 
"Pas un seul dans les chambres à gaz"
 
Selon Andrea Tornielli, le prochain geste devrait être l'attribution d'un statut juridique au sein de l'Eglise catholique à la Fraternité et à ses quelque 500 prêtres. La Fraternité, dont le siège est à Ecône (Suisse), revendique 150.000 fidèles à travers le monde, particulièrement en France et au Brésil. Selon une source proche du Vatican, le décret consacrant la réintégration de ses évêques pourrait ne pas porter la signature du pape même s'il en a nécessairement approuvé la promulgation.
 
En juin 1988, c'est un décret du cardinal Bernardin Gantin, préfet de la Congrégation pour les évêques, qui avait constaté "l'acte schismatique" accompli par Mgr Lefebvre en ordonnant quatre évêques, un acte réservé au pape. Ces prélats avaient été excommuniés de fait, mais la mesure lourde de conséquences pour eux et pour les prêtres qui les ont suivis ou qu'ils ont ordonné par la suite, épargnait leurs fidèles, considérés comme des "frères séparés" susceptibles de réintégrer la "pleine communion" de l'Eglise sans autre forme de procès.
 
La réhabilitation des évêques intégristes interviendrait alors que la télévision suédoise a diffusé les propos tenus par l'un d'entre eux, Roger Williamson, niant l'existence des chambres à gaz. "Je crois qu'il n'y a pas eu de chambres à gaz (...) Je pense que 200.000 à 300.000 Juifs ont péri dans les camps de concentration, mais pas un seul dans les chambres à gaz", a-t-il déclaré dans un entretien diffusé par la chaîne publique SVT.
 

(D'après agences)