Le Vieux Continent vote

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A suivre en direct sur LCI.fr, l'intervention du Premier ministre François Fillon à partir de 20h15, après un entretien avec plusieurs ministres 

Les Européens sont entrés dimanche dans la dernière ligne droite des élections du Parlement de Strasbourg. Dans un ultime effort de mobilisation, le président de la Commission européenne, le Portugais José Manuel Barroso, a exhorté les citoyens de l'Union européenne à se rendre aux urnes pour élire les députés du Parlement européen, "une assemblée chaque jour plus importante".
 
Dans un scrutin étalé sur quatre jours depuis jeudi, quelque 388 millions de citoyens ont été appelés à élire 736 eurodéputés. La plupart des pays, dont la France, l'Allemagne, l'Espagne ou la Pologne n'ont commencé à voter que dimanche. Les premiers résultats officiels sur la couleur politique du Parlement seront connus à partir de 20 heures GMT. Une abstention record se profile après avoir déjà atteint 54,6% lors du précédent scrutin. En cause: un Parlement européen jugé trop lointain par les électeurs, et un manque d'enjeu clair pour ce scrutin.
 
Une victoire pour les partis de droite ?
 
En Italie, où ces élections constituent un test pour le chef du gouvernement Silvio Berlusconi confronté à des scandales (Voir la vidéo), la participation a enregistré une baisse le premier jour à 17,8% contre 20,5% au même moment il y a cinq ans. Aux Pays-Bas, la participation n'a été que de 36,5% contre 39,2% en 2004. En France, les sondages prédisent un taux d'abstention compris entre 56% et 62%, contre 57,2% en 2004. (Lire notre article). En Allemagne, pays qui élit le plus grand nombre d'eurodéputés, le taux de participation était de 20,2% à 14 heures, pratiquement inchangé par rapport à 2004.
 
Ce manque d'intérêt constitue un terreau favorable aux partis anti-européens qui capitalisent sur les difficultés des gouvernements face à la crise, la peur de l'immigration et le désamour de nombre d'électeurs vis-à-vis de l'Europe. Aux Pays-Bas, le ton a été donné dès jeudi avec une percée du parti d'extrême droite islamophobe du député Geert Wilders qui a obtenu 17% des voix (Lire notre article). 

(D'après agence)