Benoît XVI prêche contre la violence et l'égoïsme

Le pape Benoît XVI célébrant la messe de Noël (24 décembre 2009) © M. Rossi / Reuters

De cette messe de Noël célébrée jeudi soir par Benoît XVI, on retiendra avant tout une image : celle d'une femme, apparemment pas animée de mauvaises intentions mais à l'enthousiasme un peu trop débordant, et qualifiée par le Vatican de "déséquilibrée", se précipitant sur le souverain pontife et provoquant au passage la chute et la blessure du cardinal français Roger Etchegaray. L'incident, fort bref, n'a pourtant guère été remarqué sur le moment par l'assistance, et pour les fidèles présents dans la basilique Saint-Pierre, il n'aura guère parasité le message papal, accueilli par des applaudissements.

Durant son homélie de la plus importante messe du calendrier liturgique catholique avec celle de Pâques, s'adressant en italien aux milliers de fidèles massés dans la basilique et aux millions d'autres suivant la messe à la télévision dans le monde, Benoît XVI a dénoncé "l'égoïsme" individuel et collectif. "L'égoïsme, celui du groupe comme celui de l'individu, nous tient prisonniers de nos intérêts et de nos désirs, qui s'opposent à la vérité et nous séparent les uns des autres", a-t-il dit.

Le chemin de Dieu et les soucis du monde

Pour le chef de l'Eglise catholique, "les conflits dans le monde, les difficultés relationnelles proviennent du fait que nous sommes enfermés dans nos propres intérêts et dans nos opinions personnelles, dans notre minuscule monde intérieur". Aussi a-t-il a appelé à "renoncer à la violence" et à recourir "aux seules armes de la vérité et de l'amour".

Il a aussi invité les catholiques à mettre de côté la complexité et les pesanteurs de la vie quotidienne afin de retrouver la voie qui mène à Dieu. "Nous vivons dans les réflexions, dans les affaires et dans les occupations qui nous absorbent entièrement et depuis lesquelles le chemin vers la crèche est très long", a commenté le pape. "De multiples manières, Dieu doit sans cesse nous pousser et nous aider, afin que nous puissions sortir de l'enchevêtrement de nos pensées et de nos engagements et trouver le chemin qui va vers Lui". 

Rien à signaler sur la santé du pape

L'anticipation de la messe, alors que même Jean Paul II la célébrait toujours à minuit, y compris les dernières années de sa vie, avait provoqué des rumeurs sur d'éventuels problèmes de santé de Benoît XVI, démenties début décembre par son porte-parole. Le père Federico Lombardi avait alors affirmé que "la santé du pape était absolument normale". La messe concélébrée par le pape et une trentaine de cardinaux était dite en latin, la langue universelle de l'Eglise catholique, et les lectures et prières qui la ponctuaient étaient en italien, français, russe, philippin, portugais et russe.

Benoît XVI, dont c'était la cinquième messe de minuit, doit aussi délivrer ce vendredi à midi sa bénédiction biannuelle urbi et orbi (à la ville et au monde). Une bénédiction qui sera prononcée en une soixantaine de langues, depuis le balcon de la basilique dominant la place Saint-Pierre.