Nouveau scandale autour d'un prêtre pédophile et de Benoît XVI ?

Jeudi, le New York Times a affirmé que Benoît XVI, alors cardinal Ratzinger, aurait couvert les abus sexuels d'un prêtre américain soupçonné d'avoir violenté environ 200 enfants d'une école pour sourds (lire notre article : Benoît XVI a-t-il couvert un prêtre pédophile ?"). Ce vendredi, le quotidien publie de nouvelles informations troublantes sur l'actuel pape. Si l'on en croit le journal, la situation serait à peu près identique à celle du Wisconsin.

 
L'affaire, révélée en partie au début du mois, remonte à 1979. Exerçant à Essen, le prêtre Peter Hullermann est suspendu après plusieurs plaintes de parents qui l'accusent de pédophilie. Il ne dément pas les faits. Une évaluation psychiatrique souligne ses instincts pédophiles. En janvier 1980, son dossier arrive sur le bureau du cardinal Ratzinger, archevêque de Munich, dont dépend Essen. 

A l'issue d'une réunion avec ses collaborateurs, le futur souverain pontife ne prend aucune sanction supplémentaire. Au contraire. Il donne son feu vert pour le transfert de Peter Hullermann dans une autre paroisse, à condition de suivre un traitement. Quelques jours plus tard, le cardinal Ratzinger reçoit une lettre l'informant que le prêtre est désormais affecté à Munich. Mais sans avoir suivi la thérapie prévue, abandonnée dès son début -elle ne sera jamais reprise. En 1986, Peter Hullermann sera déclaré coupable d'avoir agressé sexuellement des garçons dans sa nouvelle paroisse.

Pure routine selon l'Eglise
 

Pour le New York Times, "cette affaire est particulièrement intéressante" car elle révèle "qu'à l'époque, le cardinal Ratzinger était en position de lancer des poursuites à l'encontre du prêtre, ou au moins, de faire en sorte qu'il ne rentre plus en contact avec des enfants". "Le père Hullermann est passé directement de la honte liée à la suspension de ses fonctions à Essen à la possibilité de travailler sans aucune restriction à Munich, alors même qu'il était décrit comme un 'danger' dans la lettre demandant à ce qu'il soit transféré", ajoute le Times.
 
L'archevêché de Munich admet des dysfonctionnements dans le dossier du prêtre Hullermann. Mais il les attribue aux collaborateurs du cardinal Ratzinger et non à celui-ci.  Selon plusieurs officiels, le mémo relatant l'affaire Hullermann était de la pure routine interne et n'aurait jamais dû arriver sur le bureau du cardinal. Il n'empêche qu'il a bien été lu par le futur pape.