Pédophilie : Benoît XVI fait front face aux "jacasseries"

Benoît XVI place Saint-Pierre lors de la procession des Rameaux (28 mars 2010) © TF1/LCI

Pour la première fois, le pape Benoît XVI a mené dimanche la procession des Rameaux jusqu'à la basilique Saint-Pierre et devant des dizaines de milliers de personnes à bord de sa "papamobile". Les années passées, il accomplissait cette procession qui sillonne la célèbre place Saint-Pierre à travers la foule à pieds. Son porte-parole, le père Federico Lombardi, a expliqué à la presse que cette décision avait été prise pour "le rendre plus visible" à l'immense foule de pèlerins Place Saint-Pierre. Le père Lombardi a également rappelé que le pape avait eu une "semaine fatigante", en citant ses nombreux engagements à l'approche de Pâques. Benoît XVI, qui aura 83 ans le 16 avril, semblait toutefois en bonne forme.

Cette semaine, Benoît XVI a été au coeur d'une polémique de grande ampleur pour s'être refusé à sanctionner un prêtre américain accusé d'abus sexuels sur 200 enfants sourds. Federico Lombardi avait affirmé samedi que Benoît XVI n'avait pas été "affaibli" par ces attaques. Il n'en est pas moins confronté, avec le scandale des cas de pédophilie au sein de l'Eglise, à la plus grave crise de son pontificat. Et Benoît XVI a fait savoir dimanche qu'il n'entendait pas se laisser déstabiliser.

"Le marécage du péché et de la malhonnêteté"

La foi en Dieu aide à "avoir le courage de ne pas se laisser intimider par les jacasseries médiocres de l'opinion dominante", a déclaré le pape lors d'un sermon devant les dizaines de milliers de fidèles massés place Saint-Pierre. Le souverain pontife n'a pas directement évoqué la cascade de révélations sur les abus sexuels commis par des prêtres ces dernières décennies à travers le monde, notamment dans son Allemagne natale, mais ses propos y faisaient clairement allusion.

A la veille de la Semaine sainte, il a déploré que l'homme "tombe parfois au plus bas et vulgaire niveau" et "sombre dans le marécage du péché et de la malhonnêteté". Par ailleurs, l'une des prières lues lors de la messe pontificale implore le Tout-Puissant d'aider "les jeunes et ceux qui oeuvrent à leur éducation et à leur protection", un texte qui, selon Radio Vatican, "résume les sentiments de l'Eglise à ce moment difficile où elle est confrontée au fléau de la pédophilie".

Alors que les révélations concernant des abus sexuels au sein de l'Eglise s'accumulent, le Vatican, jusque-là sur la défensive, accuse les médias "d'ignoble tentative" pour salir le pape et son entourage "à tout prix". Le père Federico Lombardi a toutefois reconnu samedi que la réponse de l'Eglise aux abus constatés était cruciale pour sa crédibilité morale et qu'il fallait donc qu'elle les reconnaisse et présente des excuses. Bien que la plupart des cas se soient produits il y a longtemps, "parfois il y a des décennies, les reconnaître et faire amende honorable auprès des victimes est le prix à payer pour rétablir la justice et regarder l'avenir avec une confiance, une humilité et une vigueur retrouvées", a-t-il dit.