Pédophilie: à Malte, le pape pourrait discrètement rencontrer des victimes

Le pape Benoît XVI a brièvement évoqué  samedi "les blessures" de l'Eglise en arrivant dans la très catholique république de Malte, où il effectue ce week-end une visite éclair. "Malte aime le Christ qui aime son Eglise qui est son corps, même si ce  corps est blessé par nos péchés", a-t-il dit dans une allusion aux scandales de pédophilie qui éclaboussent l'Eglise depuis des mois. "Le Christ aime cette Eglise et son évangile est la vraie force qui la  purifie", a ajouté Benoît XVI dans l'avion qui le menait de Rome à La Valette.

 
Pressé par l'opinion publique de réagir face à l'avalanche de révélations d'abus et surtout à "l'omerta" qui a entouré ces faits au sein de l'Eglise, le pape pourrait rencontrer, dans la plus grande discrétion, un groupe d'hommes victimes de prêtres pédophiles dans un orphelinat maltais dans les années 1980. Le Vatican a indiqué que le pape, qui a déjà rencontré des victimes aux  Etats-Unis et en Australie en 2008, était disposé à en entendre d'autres, mais "pas sous la pression médiatique". Selon des révélations récentes, 45 affaires de pédophilie sont venues à la  connaissance de la curie maltaise depuis la mise en place d'une commission  spéciale en 1999. Vingt-six ont été jugées fondées.
 
L'immigration, "le grand défi de notre temps"
 
Mais à La Valette, les manifestations d'hostilité ont été effacées. Les affiches géantes de bienvenue au pape qui avaient été maculées d'insultes ont  été remplacées et les rues pavoisées aux couleurs de Malte (blanc et rouge) et  du Vatican (blanc et or). Certains balcons arboraient même des portraits de Benoît XVI. Lorsqu'il est apparu en début de soirée au balcon du palais de la  présidence, le pape a été acclamé par une foule de jeunes qui scandaient "vive  le pape" en brandissant avec enthousiasme des foulards blancs et jaunes. Massés  sur la place devant le palais, les jeunes ont ensuite chanté "Oh happy days!". Cette visite, coincée entre deux anniversaires - les 83 ans de Benoît XVI  vendredi et les cinq ans de son pontificat lundi - est placée sous le signe de  Saint Paul, qui, selon la tradition, a fait naufrage il y a 1950 ans au large de  l'île qu'il a ensuite christianisée.
 
Le pape entend profiter de l'occasion pour évoquer le sort des milliers des milliers d'immigrés venus d'Afrique qui échouent sur l'île. Nombre d'entre eux  se retrouvent dans des camps de rétention dans l'attente qu'on statue sur leur  sort sans pouvoir ni sortir ni travailler. Dans l'avion, le pape a estimé que l'immigration était un problème qui "nous concernait tous" et pas seulement l'île de Malte, en première ligne, de part sa  position géographique entre la Sicile et les côtes nord-africaines. Selon lui, les immigrés doivent "trouver un espace de vie digne", c'est "le grand défi de notre temps", a-t-il dit. Pour ce 14ème voyage de son pontificat à l'étranger, le pape devrait aussi  évoquer "les racines chrétiennes de l'Europe" dans ce pays où les catholiques  représentent 95% de la population et où le divorce est interdit. Malte a "un rôle précieux dans les débats d'aujourd'hui sur l'identité, la  culture et la politique européenne", a-t-il dit dans son discours au président maltais. "Votre nation doit continuer à défendre l'indissolubilité du mariage  ainsi que la vraie nature de la famille, comme elle fait déjà en défendant le  caractère sacré de la vie humaine, de la conception à la mort naturelle". Dans la soirée, le pape doit se recueillir à Rabat, dans la grotte, où,  selon la tradition, Saint-Paul avait fait un lieu de prière.