Un an après le scandale, le procès de Mgr Williamson

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Déjà en pleine tourmente avec les scandales de pédophilie autour de ses prêtres, l'Eglise catholique doit gérer cette fois les suites d'une autre affaire polémique : celle des propos négationnistes de Mgr Williamson, prononcés en janvier 2009 sur une télévision suédoise au moment où il était réintégré par Benoît XVI.

L'entretien s'étant déroulé en Allemagne, le procès se tient outre-Rhin depuis ce vendredi, précisément à Ratisbonne. L'évêque intégriste, qui nie l'existence des chambres à gaz nazis ou le nombre de juifs ayant péri dans les camps de concentration, est jugé pour "incitation à la haine raciale".  Il risque une amende et/ou une peine de prison pouvant aller jusqu'à cinq ans.

Pas de procédure amiable
 
Le tribunal a proposé à Mgr Williamson, membre de la communauté Fraternité Saint-Piex X, de s'acquitter d'une amende de 12.000 euros dans le cadre d'une procédure simplifiée qui aurait clos l'affaire. Mais, contestant le chef d'accusation, il a refusé de payer, entraînant donc un procès. Néanmoins, comme la loi allemande l'y autorise, il ne sera pas présent aux débats. "Il serait volontiers venu, mais la Fraternité lui a conseillé de ne pas venir, et pour parler franchement lui a interdit de venir", affirme son avocat-selon le quotidien berlinois Tagesspiegel, Mgr Williamson s'est également vu interdire par la Fraternité Saint-Pie X de s'exprimer publiquement pendant le procès. Il a ainsi dû fermer son blog.

Cité par son avocat, Mgr Williamson a fait savoir à l'ouverture des débats qu'il savait qu'il était interdit de mettre en doute l'existence de l'Holocauste en Allemagne. Mais les journalistes suédois lui auraient assuré que l'interview ne serait diffusée qu'en Suède.

Les propos de Mgr Williamson avaient suscité un tollé dans le monde, d'autant plus qu'ils avaient été prononcés au moment où le pape levait son excommunication et celle de trois autres évêques de la Fraternité Saint-Pie X.