Ces anciens commissaires européens (trop) bien indemnisés

Au moment où il prône la rigueur pour tout le monde, l'exécutif européen se serait bien passé de cette nouvelle affaire qui met à mal ses principes éthiques. Pris sous un feu roulant de questions, la Commission européenne a en effet dû reconnaître il y a quelques jours l'existence d'un système très généreux de rémunération de ses anciens membres. Ce sont ainsi actuellement 16 anciens commissaires européens qui, bien qu'ayant quitté leurs fonctions en février dernier, continuent de toucher une partie de leurs indemnités européennes.

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  Publié le 08/02/2010

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Selon la Commission, le système est censé préserver leur indépendance et faciliter leur réinsertion professionnelle. Et les sommes en jeu ne sont pas anodines. Car pendant trois ans après leur départ, les commissaires peuvent toucher chaque mois un coquet pactole de plusieurs milliers d'euros, même s'ils ont retrouvé une autre activité professionnelle. Ce qui est généralement le cas, personne n'ayant jamais vu un ex-commissaire européen se retrouver au chômage. Leur expérience, leur carnet d'adresses leur permettent souvent de retrouver d'importantes responsabilités dans leur pays d'origine. Certains deviennent même ministre, chef de gouvernement voire chef d'Etat. La seule limite est que leur rémunération incluant "l'indemnité de réinsertion" ne peut pas excéder 20.000 euros par mois, c'est-à-dire le salaire de commissaire qu'il touchait auparavant.

Lettre morte de Barroso

Ainsi, Joe Borg, ancien commissaire à la Pêche, perçoit de la Commission européenne 11.000 euros par mois, son salaire de consultant auprès d'un puissant groupe de lobbying bruxellois lui rapportant 9.000 euros. Un privilège dont bénéficie aussi actuellement Jacques Barrot, nommé depuis membre du Conseil constitutionnel français, la Bulgare Meglena Kuneva, membre du conseil d'administration de BNP Paribas et l'Irlandais Charly McCreevy qui a retrouvé un haut poste de responsabilité à Ryanair. Ou encore le Belge Louis Michel, élu depuis député européen et également conseiller de la société Credimo. Bref, on est loin d'une situation de précarité.

Ce système est régulièrement dénoncé, notamment par des ONG de lutte contre la corruption. Car les anciens membres de la Commission européenne ont un profil qui intéressent beaucoup les grandes entreprises, les cabinets de lobbying et autres organismes qui gravitent autour des institutions européennes. Et de fait, nombreux sont les anciens commissaires qui sont recrutés à temps plein ou partiel par le secteur privé. Le conflit d'intérêt n'est jamais loin même si un code éthique est censé empêcher les abus. Le président José Manuel Barroso s'était engagé lors de son audition au Parlement européen à revoir ce code très laxiste. Mais à ce jour, aucune proposition n'a été faite.

L'ancien commissaire allemand Günter Verheugen, qui a créé sa propre société de consulting en affaires européennes en avril dernier, a attendu que le scandale éclate avant de prévenir la Commission européenne de ses nouvelles activités. Preuve que plus grand nombre ne croit à l'efficacité de ce code éthique.