L'ONU et les extraterrestres : la vérité est ailleurs

Un visuel de l'expo "Seul dans l'Univers ?" lancée le 14 novembre 2006 à la Cité des sciences, en partenariat avec LCI.fr. © La Cité des sciences et de l'industrie

Nommer un ambassadeur au sein de l'ONU chargé de s'occuper des prises de contact avec les extra-terrestres : le projet aurait eu de quoi faire sourire... s'il n'avait été révélé par le très sérieux Sunday Times. Le journal britannique annonçait, avec force détails, que la directrice de l'Unoosa (United Nations Office for Outer Space Affairs, le Bureau pour les affaires spatiales des Nations unies), allait obtenir ce poste.

L'article du Sunday Times indiquait notamment que l'heureuse élue, Mazlan Othman, devait décrire son futur rôle lors d'une conférence scientifique au Royaume-Uni début octobre. Cette femme de 58 ans dirige l'Unoosa, un service de 27 personnes, depuis 2007. Avant de rejoindre les services de l'ONU, elle dirigeait l'agence spatiale malaisienne. Et dans une interview accordée en juillet 2009, elle avait déjà déclaré : "Si nous devions entrer en contact avec les extra-terrestres, qui pensez-vous devrait représenter l'humanité? Ce serait le secrétaire général des Nations Unies (...) et c'est pour cela que nous sommes là". De quoi donner un vernis de respectabilité à cette rumeur.

"Une absurdité"

Car il s'agissait bel et bien d'une rumeur. Et le démenti est tombé mardi, cinglant : "L'article du Sunday Times est une absurdité", a déclaré dans un communiqué l'Unoosa. "La mission du Bureau pour les affaires spatiales est définie par l'Assemblée générale des Nations Unies et il n'y a pas de projet de modifier la mission actuelle". Cette mission étant, non pas de partir à la rencontre des petits hommes verts, mais plus sérieusement de stopper la course aux armements spatiaux et de mettre au point des programmes d'aide à l'accès aux technologies spatiales, qui peuvent faciliter la gestion des ressources naturelles, ou encore l'étude de l'impact du changement climatique.

L'Unoosa confirme en revanche la participation de Mazlan Othman à la conférence organisée par la Royal Society. Mais indique qu'elle y interviendra sur les thèmes des astéroïdes et de la réduction des débris spatiaux.