"Les opposants du pape au Royaume-Uni, plus anti-conservateurs qu'anti-catholiques"

Rémy Bethmont est maître de conférences en civilisation britannique à l'Université de Picardie Jules Verne. Il est l'auteur de  L'anglicanisme, un modèle pour le christianisme à venir ? (Editions Labor et Fides)

 
TF1 News : Que représente cette  visite du pape pour l'Eglise anglicane ?
Rémy Bethmont : Même s'il s'agit de la première visite dite d'Etat d'un pape au Royaume-Uni depuis 1534 (ndlr : en 1982, le déplacement de Jean-Paul II n'était que pastoral), il n'y a pas de véritable enjeu pour l'Eglise anglicane. Cette réception du chef de l'Eglise catholique s'inscrit en effet dans le cadre du dégel entre les deux Eglises entamé depuis les années 60 et Vatican II. C'est donc une poursuite logique du processus, qui fait que Benoît XVI est bien entendu le bienvenu en terre anglicane.

Mais cette visite intervient également après la publication en novembre dernier de la "Constitution apostolique" permettant  la création d'"ordinariats anglicans" dans l'Eglise catholique. L'idée est de répondre aux Eglises anglicanes schimatisques qui veulent rejoindre l'Eglise catholique sans perdre leur patrimoine anglican. Ces Eglises ont donc déjà quitté l'Eglise anglicane car elles la trouvent  trop libérale, notamment au sujet de l'ordination des femmes. Même si l'Eglise anglicane considère que Rome n'a fait que répondre à une demande sans chercher à "piquer" ses fidèles, cela a malgré tout créé un malaise. Mais la question ne devrait cependant pas surgir lors de ces quatre jours. Chacun devrait faire profil bas pour ne pas empoisonner les choses.

TF1 News : Quelle est aujourd'hui l'image de Benoît XVI et de l'Eglise catholique auprès des fidèles anglicans ?
R.B. : Les affaires de pédophilie ont bien évidemment choqué les anglicans, mais pas plus que les autres communautés chrétiennes. Les plus choqués restent les catholiques. C'est auprès d'eux que Benoît XVI devra être le plus convaincant.

"La disparition de l'anti-catholicisme viscéral crée moins d'intérêt pour la visite"

 
TF1 News : Cette visite semble cependant au mieux laisser le pays indifférent, au pire créer des mouvements d'opposition.  Cela vous surprend-t-il ?
R.B. : Non. Tout d'abord, de manière générale, la pratique religieuse est en recul. Ce n'est plus une priorité aujourd'hui au Royaume-Uni. Ensuite, de manière paradoxale, la disparation de l'anti-catholicisme viscéral qui existait auparavant (et qui était encore en partie présent en 1982 lors de la visite de Jean-Paul II) provoque moins d'intérêt autour de l'Eglise catholique, du pape et donc de ce voyage. D'ailleurs, les manifestants qui comptent défiler à Londres (ndlr : les organisateurs espèrent réunir 2.000 personnes) sont plus des opposants au conservatisme chrétien, quel qu'il soit, que des anti-catholiques. Ce mouvement que l'on pourrait qualifier de "sécuralisme agressif" critique ainsi aussi bien les anglicans que les catholiques, dès lors qu'ils sont conservateurs.

TF1 News : Qui est le cardinal Newman, que Benoît XVI béatifiera dimanche ?
R.B. : A l'origine, c'est un homme très important dans l'Histoire de l'Eglise anglicane. Vers 1830, il fut l'un des fondateurs du mouvement d'Oxford, qui correspondrait aujourd'hui au courant de l'anglo-catholicisme. En 1845, il s'est converti au catholicisme car il estimait que l'Eglise d'Angleterre était rongée par le libéralisme -en ce sens, il est proche de Benoît XVI qui se dit aujourd'hui globalement redevable de lui. John Henry Newman pensait alors que la seule église qui pouvait préserver la "catholicité"  de l'Angleterre était l'Eglise de Rome. A l'époque, il a été considéré comme un traître par l'Eglise anglicane qui jugeait ses positions conservatrices. Mais paradoxalement, pour les catholiques de l'époque, il était perçu comme très libéral, notamment en raison de ses positions sur le rôle des laïcs. Quoi qu'il en soit, il a eu une influence "anglicisante" au long cours sur l'Eglise catholique, comme lors de Vatican II un siècle plus tard.

TF1 News : Quelle est la réaction de l'Eglise anglicane à cette béatification ?
R.B. : Comme il n'y a pas de pape chez les anglicans, il n'y a pas une seule parole. On peut néanmoins dire qu'elle est plutôt bien perçue puisqu'elle rappelle que l'Eglise anglicane a eu une influence non négligeable sur l'Eglise catholique. Cela montre donc qu'il y a une proximité entre les deux Eglises, ce dont chacune peut se réjouir.

Rencontre avec Elizabeth II et messes en plein air

Ce voyage du souverain pontife est une visite d'Etat à l'invitation de la reine. En voici les principaux moments annoncés : Jeudi - Arrivée à Edimbourg à 10h30 locales - Rencontre avec Elizabeth II au Palais royal de Holyroodhouse - Messe en plein air à Bellahouston Park à Glasgow, avec concert de Susan Boyle (entrée payante) - Trajet Glasgow-Londres Vendredi - Rencontres diverses à Londres - Visite de l'abbaye de Westminster, suivie d'une célébration oecuménique et d'un discours Samedi - Rencontre avec David Cameron, le Premier ministre britannique, à Londres - Messe en la cathédrale du Précieux Sang de Notre Seigneur Jésus-Christ à Londres - Grande veillée de prière pour la béatification du cardinal John Henry Newman à Hyde Park, avec concert de "The priests" (entrée payante) Dimanche - Trajet Londres-Birmingham - Messe de béatification du cardinal John Henry Newman au Cofton Park (entrée payante). - Rencontres diverses - Départ pour Rome (arrivée prévue à 22h30)