Heurts aux abords de l'esplanade des Mosquées

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Des heurts ont éclaté vendredi aux abords de l'esplanade des Mosquées à Jérusalem entre fidèles musulmans et police israélienne, ont indiqué des sources policières et des témoins. La police a lancé des grenades assourdissantes en direction de fidèles qui se préparaient à manifester après la prière traditionnelle du vendredi.

Au moins 35 Palestiniens et une quinzaine  de policiers israéliens ont été blessés. En début d'après-midi, la police contrôlait la situation et discutait  avec des représentants du Wafq (office musulman des biens religieux) afin que  les 15 manifestants qui se trouvaient encore dans la mosquée Al-Aqsa quittent le  Mont du Temple. Des affrontements se sont aussi produits à plusieurs entrées de la Vieille ville de Jérusalem.

Fouilles archéologiques 

La police israélienne était  mobilisée à Jérusalem en prévision de troubles sur l'esplanade des Mosquées, lors de la prière du vendredi, qui avait été proclamée "journée de colère" pour protester contre des travaux  israéliens aux abords du lieu saint. Seuls les musulmans âgés de plus de 45 ans et détenteurs de cartes  d'identité délivrées par Israël ainsi que les femmes étaient autorisés à se  rendre sur l'esplanade, dans la vieille ville de Jérusalem occupée par Israël,  pour les prières.

Depuis trois jours, des dizaines de Palestiniens manifestaient à Jérusalem contre les travaux israéliens qui ont provoqué un  tollé dans le monde arabe et musulman. L'esplanade, qui abrite la mosquée Al-Aqsa et le Dôme du Rocher, est le  troisième lieu saint de l'islam, après la Mecque et Médine en Arabie saoudite.

Israël a lancé mardi aux abords de l'esplanade des fouilles archéologiques  avant la pose de poutres de soutènement pour une rampe menant à la porte des  Maghrébins. Selon l'Office des biens religieux musulmans à Jérusalem, les travaux  menacent les fondations de l'esplanade. Israël assure qu'ils visent  exclusivement à installer une nouvelle rampe, l'actuelle structure en bois ayant  été endommagée par une tempête de neige en 2004. L'Arabie saoudite, qui abrite les premiers lieux saints de l'islam, s'est  jointe aux protestations.

Des manifestations contre les travaux israéliens ont également eu lieu dans la région de Hébron en Cisjordanie, où un enfant à été grièvement blessé par des tirs israéliens, ainsi que près du barrage militaire de Qalandia, entre Jérusalem et Ramallah. A Nazareth en Galilée, plus de 10.000 Arabes israéliens, selon les organisateurs, ont participé à une marche de "soutien à Al-Aqsa" à l'appel du mouvement islamique en Israël. Haranguant la foule, son chef, cheikh Raëd Salah, a mis en garde les autorités israélienne "contre toute atteinte" contre l'esplanade des Mosquées.

D'après agence