Plus de 200 morts à Najaf, bilan officiel

Violents combats à Najaf le 28 janvier 2007 © TF1-LCI

Les violents combats qui ont opposé de dimanche à mardi à Najaf, à 160 km au sud de Bagdad, les forces irakiennes et une secte chiite messianique, ont fait plus de 200 morts dans les rangs des miliciens, selon un bilan officiel dressé par les services du Premier ministre irakien. 200 combattants de la milice ont été blessés et 600 autres sont actuellement détenus.

Les services du Premier ministre ont confirmé que cette milice, Jund al-Samaa (Les soldats du ciel) dépend d'une "secte idéologique religieuse armée qui voulait prendre d'assaut les lieux saints de Najaf". L'opération lancée le 28 janvier au matin par les forces irakiennes, soutenues par les soldats américains, visait à empêcher cet assaut à la veille d'Achoura, la grande commémoration chiite, qui s'est achevée le 30 janvier. Le chef de la secte "se prenait pour le fils d'Ali", a affirmé le porte-parole du Premier ministre. Les blessés sont actuellement hospitalisés à Najaf et dans les environs, tandis que les femmes et les enfants qui figurent parmi les 600 personnes arrêtées sont peu à peu relâchés, "car ils sont innocents", a-til poursuivi.

Relations avec l'étranger ?

"Nous sommes en train d'enquêter pour déterminer comment ils ont pu recevoir des armes, qui les leur a envoyées, et qui les a financées. Ils ont sûrement dû avoir des relations avec l'étranger", précisent les services du Premier ministre. "Ce type de secte a toujours existé. Si la secte Jund al-Samaa s'était cantonnée à un rôle idéologique et religieux, le gouvernement n'aurait pas décidé de s'en prendre à elle. C'est quand elle a eu recours à la violence et qu'elle a mis en danger la vie des citoyens, que nous avons décidé d'agir", ont précisé les services du Premier ministre.

En plus d'armes et de munitions, des moyens de transmission sophistiqués ont été retrouvés, ainsi que 80 véhicules. Le camp de la milice comptait un abri qui servait de chambre de commandement, un atelier de couture, une imprimerie pour publier un journal, des vivres suffisants pour tenir un siège de plusieurs semaines, un terrain d'entraînement et des générateurs électriques.

D'après agence