Irak : 15 marins britanniques enlevés par des Iraniens

Carte de la zone où ont été enlevés 15 marins britanniques © TF1/LCI

Le cours du pétrole s'affole : 60 cents de plus vendredi soir pour le brut, conséquence d'un incident diplomatique en plein Golfe persique, où 15 soldats britanniques de la Royal Navy ont été capturés par l'Iran. Un incident grave qui intervient de plus à la veille de négociations serrées à l'ONU sur les sanctions à appliquer contre l'Iran et son nucléaire.

Les 15 marins britanniques avaient "achevé l'inspection d'un navire marchand dans les eaux territoriales irakiennes quand ils ont été, avec leurs deux bateaux, entourés et escortés par les navires iraniens dans les eaux territoriales iraniennes", a déclaré le ministère britannique de la Défense dans un communiqué. L'incident, impliquant du personnel de la frégate britannique HMS Cornwall, a eu lieu à "approximativement 10 heures 30 GMT", a-t-il indiqué. Un porte-parole du ministère de la Défense a précisé que le HMS Cornwall opérait dans le cadre de la résolution 1723 du Conseil de sécurité de l'ONU.

Londres a demandé vendredi le retour immédiat des 15 marins britanniques capturés dans le Golfe ainsi qu'une "explication complète" de l'Iran sur cet incident. Londres indique avoir entamé de manière "urgente" des discussions au plus haut niveau avec les autorités iraniennes. L'ambassadeur iranien à Londres s'est rendu à la convocation de la ministre britannique des Affaires étrangères Margaret Beckett. Réponse de Téhéran, par la voix de son ministre des Affaires étrangères : les marins britanniques capturés étaient "entrés illégalement dans les eaux territoriales iraniennes". Et le ministère iranien des Affaires étrangères a à son tour convoqué le chargé d'affaires britannique à Téhéran pour protester contre cette entrée illégale.

Capturés armes au poing

Un journaliste de BBC News 24, présent à bord de la frégate, a raconté que les marins britanniques étaient montés à bord d'un dhow (ou boutre, voilier traditionnel de la mer Rouge) quand les Iraniens sont intervenus. "Pendant qu'ils étaient à bord, plusieurs bateaux iraniens ont approché des eaux dans lesquelles ils opéraient - la Royal Navy insiste sur le fait qu'elle opérait dans les eaux (territoriales) irakiennes - et (des hommes) ont capturé les membres de la Royal Navy armes au poing", a-t-il rapporté.

Ce n'est pas le premier incident de ce genre entre l'Iran et la Grande-Bretagne. Le 21 juin 2004, six soldats et deux marins britanniques avaient été capturés, détenus pendant trois jours par les Gardiens de la Révolution et forcés de s'excuser pour être passés, selon l'Iran, du côté iranien du fleuve Chatt al-Arab, qui marque la frontière entre l'Iran et l'Irak.

(D'après agence)