Le vice-premier ministre irakien blessé dans un attentat

© AFP/A. Al-Saadi

Le vice-premier ministre irakien Salam al-Zobaïe, un sunnite, a été "blessé au visage et à la poitrine" dans un attentat vendredi à Bagdad et transféré dans un hôpital militaire américain à l'intérieur de la Zone verte. Il se trouvait, en début de soirée, dans un état "stationnaire", selon le bureau du Premier ministre et des sources américaines. Après l'attentat, il avait dû être transporté à l'hôpital où il a été opéré. Un frère de M. Zobaïe et l'un de ses conseillers, Moufid Abdel Zahra, figurent parmi les neuf morts de l'attentat qui a fait également 15 blessés.

"La première bombe (...) était l'oeuvre d'un kamikaze qui s'est fait exploser pendant la prière. Une voiture a ensuite explosé sur le parking" près du domicile du vice-Premier ministre, situé à proximité immédiate du ministère des Affaires étrangères, dans une zone sécurisée accolée à la Zone verte. Il a évoqué "un manquement des services chargés de la protection du vice-Premier ministre". "Seuls ses gardes et ses proches peuvent normalement pénétrer dans le secteur où s'est produit l'attentat", a affirmé une source de sécurité sous condition d'anonymat.

90.000 soldats à terme

Agé de 48 ans, M. Zobaïe est un membre du Front de la Concorde, la coalition sunnite qui contrôle 44 des 275 sièges du Parlement. L'Irak, dirigé par M. Maliki, un chiite, compte un second vice-Premier ministre, le Kurde Barham Saleh. "Il s'agit d'un nouvel acte totalement répréhensible. Il démontre que certains terroristes feront tout pour ébranler le cours des choses", a réagi la Maison Blanche par la voix de son porte-parole. Les autorités irakiennes ont lancé le 14 février une opération destinée à sécuriser Bagdad, en proie à des violences sans précédent qui ont fait plus de 16.000 morts en 2006, selon l'ONU. Dans ce cadre, plus de 90.000 soldats et policiers irakiens et GI's américains doivent être à terme déployés dans la capitale. Un autre attentat à la voiture piégée a touché vendredi le quartier chiite d'Habibiyah, dans l'est de la capitale, faisant cinq morts et 18 blessés. La police a découvert 26 corps de personnes assassinées pendant la journée à Bagdad.

La Chambre des représentants américaine a adopté vendredi un projet de loi finançant la guerre en Irak, mais en fixant la fin de l'engagement militaire dans ce pays au plus tard en 2008, en dépit d'une promesse de veto présidentiel. Le président américain George W. Bush a en effet redit vendredi qu'il mettrait son veto au projet de loi adopté le jour même.