Manifestation anti-US pour l'anniversaire de la chute de Saddam

Manifestation anti-US à Najaf, le 9 avril 2007, pour l'anniversaire de la chute de Saddam © TF1-LCI

Des centaines de milliers de chiites scandaient "A bas Bush! A bas l'Amérique!" lundi à Najaf, au sud de Bagdad, à l'appel du mouvement du chef radical chiite Moqtada Sadr pour le 4e anniversaire de la chute du régime de Saddam Hussein. Alors que la foule hurlait des slogans contre "l'occupant américain", des drapeaux américains ont été brûlés.

Les manifestants, dont certains ont parcouru plus de 400 km pour répondre au mot d'ordre du mouvement sadriste, se sont rassemblés dans la matinée à Koufa, puis se sont rendus dans la ville sainte attenante de Najaf (160 km au sud de Bagdad). Des images prises par hélicoptère de la télévision publique Iraqia montraient une marée humaine avec des milliers de drapeaux irakiens. Par endroits, des drapeaux américains et israéliens ont été peints sur le sol afin qu'ils soient piétinés par la foule.

Bagdad sous couvre-feu pour l'anniversaire

Des mesures spéciales de sécurité ont été prises par les autorités en coordination avec le mouvement sadriste pour éviter les attentats. Des religieux sunnites, invités par les chiites, se trouvent aux premiers rangs du rassemblement. "Cette foule est venue pour montrer son rejet de l'occupant et demander son départ", a expliqué un député sadriste. "Après quatre ans d'occupation, l'Irak n'a que du sang versé, mais pas de services publics, pas d'eau", a ajouté son collègue. "Nous ne disons pas qu'il y a une souveraineté partielle, nous disons qu'il n'y a pas de souveraineté du tout." La Maison Blanche a vu lundi dans cette manifestation le signe que les Irakiens pouvaient désormais s'exprimer librement, mais a mis en garde les extrémistes chiites contre le recours à la violence.

Moqtada Sadr n'a pas été vu en public depuis plusieurs mois. Selon l'armée américaine, le leader aurait trouvé refuge en Iran, mais cette affirmation a été démentie à la fois par le mouvement sadriste et par l'Iran. Dimanche, Moqtada Sadr avait fustigé les Etats-Unis qui cherchent, selon lui, à semer la zizanie parmi les Irakiens.

A Bagdad, un couvre-feu de 24 heures a été imposé à tous les véhicules à l'occasion de l'anniversaire de la chute du régime. Depuis la chute du régime de Saddam Hussein, le 9 avril est un jour férié en Irak et, pour la plupart, les habitants de la capitale n'ont donc pas à se rendre au travail. Le 9 avril 2003, un char des Marines avait déboulonné une statue de Saddam Hussein sur la place Fardaous de Bagdad, symbolisant ainsi la chute du régime de l'ancien dictateur, pendu le 30 décembre 2006.