Marins britanniques : la captivité a été "très difficile"

Retour à Londres des 15 marins britanniques capturés par l'Iran, le 5 avril 2007 © TF1/LCI

Leur détention a été "très difficile", ont-ils souligné. Les 15 marins et fusiliers marins britanniques capturés le 23 mars par les Iraniens dans le nord du Golfe et libérés mercredi par Téhéran sont arrivés à l'aéroport de Londres-Heathrow jeudi à 13h. Ils avaient quitté l'aéroport de la capitale iranienne dans la matinée à bord d'un avion de la compagnie British Mediterranean Airways, devant les caméras de la télévision iranienne et après d'ultimes remerciements à leurs geôliers.

Dès leur arrivée à Londres, ils ont pris place à bord d'hélicoptères militaires en direction de la base de la Royal Air Force de Chivenor, dans le Devon, au Sud-Ouest de Londres, où ils pourront voir leurs familles, avant d'être longuement "débriefés". 

Tony Blair s'est "réjoui" jeudi du retour des marins, précisant que leur libération était intervenue "sans transaction". Ali Akbar Velayati, principal conseiller du guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, a également estimé jeudi que "la République islamique d'Iran a(vait) atteint ses objectifs en graciant les militaires britanniques".

"Graciés par la République islamique"

Le président Mahmoud Ahmadinejad avait annoncé mercredi leur libération, la présentant comme un "cadeau" pour le peuple britannique. La capture et la détention des marins avaient provoqué une grave crise entre l'Iran et le Royaume-Uni, au moment où la République islamique est sous le coup de sanctions du Conseil de sécurité de l'Onu sur son programme nucléaire.

Mahmoud Ahmadinejad n'a fait aucune allusion mercredi à des excuses des autorités britanniques. Selon lui, le "gouvernement britannique, dans une lettre, s'est engagé à ne pas recommencer de tels incidents". Il a aussi démenti toute rumeur de tractations mettant en jeu les cinq Iraniens capturés en Irak en janvier par les forces américaines. Selon lui, les marins "ont été graciés par la République islamique et cela n'a rien à voir avec les analyses des médias et il a été décidé de les libérer de manière unilatérale".

D'après agence