Israël durcit le ton

La ville de Sdérot concernée par l'"état d'exception" © TF1/LCI

Huit Palestiniens ont été tués dimanche soir dans un nouveau raid aérien mené par Israël contre le domicile d'un chef du mouvement islamique Hamas. L'aviation israélienne, qui mène depuis quelques jours les attaques les plus meurtrières depuis la conclusion d'une trêve fin novembre, a reçu dimanche le feu vers du cabinet de sécurité israélien pour "accroître ses opérations" à Gaza visant à stopper les tirs de roquettes sur Israël écartant pour l'heure l'option d'une opération terrestre d'envergure dans ce territoire.

"Les opérations se concentreront à ce stade contre le Hamas et le Jihad islamique, responsables de l'escalade actuelle" de la violence et "le cabinet de sécurité se réunira à nouveau pour prendre des mesures plus drastiques si celles décidées aujourd'hui ne devaient pas conduire à l'accalmie souhaitée". "Pour l'heure, l'option d'une opération terrestre de grande envergure dans la bande de Gaza a été écartée", a indiqué un haut responsable présent à la réunion du cabinet. Si les blindés entrent en territoire palestinien, le mouvement islamiste a prévenu qu'il commettra des attentats-suicide.

Etat d'exception

Ehud Olmert aavait prévenu dans la matinée qu'il durcirait le ton et le ministère de la Défense a décrété l'état d'exception, transférant ainsi à l'armée les pouvoirs civils, dans les localités du sud d'Israël touchées par les tirs de roquettes palestiniennes. Cette mesure qui concerne notamment la ville de Sdérot, cible de la plupart des tirs de roquettes, permet à l'armée de disposer de tous les pouvoirs, de police notamment.

Les militaires peuvent notamment ordonner la fermeture d'écoles, d'institutions publiques, de routes, d'entreprises privées et publiques en cas de besoin, sans avoir à en référer aux différentes administrations concernées en temps normal. "L'état d'exception" sera appliqué dans un rayon de sept kilomètres autour de la bande de Gaza, a précisé la radio militaire.

21 attaques

Au total, 23 Palestiniens, dont 18 membres du Hamas, ont péri dans la série de raids lancés par l'aviation israélienne depuis mercredi. Un porte-parole de l'armée israélienne a pour sa part précisé que l'aviation avait lancé cinq attaques durant la nuit de samedi à dimanche. Un raid a visé trois Palestiniens dans le camp de réfugiés de Jabaliya qui venaient de tirer des roquettes. Trois autres Palestiniens du Hamas ont été attaqués ensuite dans la ville de Gaza, de même qu'une camionnette transportant des roquettes et explosifs.

Depuis mercredi, l'aviation a mené 21 attaques et près d'une "trentaine de terroristes" ont été tués, a affirmé le porte-parole. Malgré ces attaques, les tirs de roquettes à partir de la bande de Gaza se sont poursuivis. Selon la radio militaire, trois roquettes se sont abattues dimanche matin dans le sud d'Israël dont une a provoqué des dégâts dans une maison.

Le pape a appelé dimanche à la fin de la "tragique violence" à Gaza, appelant les Palestiniens au "sens de la responsabilité" et le gouvernement israélien à la "modération", lors de la prière de l'Angélus, place Saint Pierre.

(D'après agence)