Israël durcit sa riposte contre le Hamas

Raid de l'armée israélienne sur Gaza (24 mai 2007) © TF1/LCI

• L'armée accuse le Fatah Al-Islam d'utiliser des boucliers humains

L'armée libanaise a accusé jeudi le groupuscule Fatah Al-Islam, d'utiliser les civils comme "boucliers humains" et de tirer sur les convois humanitaires. "Nous faisons porter à Fatah Al-Islam la responsabilité de tout ce qui s'est  passé et risque encore de se passer s'il reprend ses attaques contre nos  positions et continue à utiliser les civils palestiniens comme boucliers  humains", ajoute l'armée.

• Israël durcit ses raids

Quelques heures après la rencontre sans résultat entre Mahmoud Abbas et le Hamas, qui a réaffirmé son refus d'une trêve, l'armée israélienne a durci sa riposte à la poursuite des tirs de roquettes palestiniennes depuis la bande de Gaza. Une série de raids aériens ont été menés dans la nuit de mercredi à jeudi dans la bande de Gaza, visant à chaque fois des objectifs liés au Hamas. L'une des attaques a visé un véhicule transportant des activistes du mouvement islamiste, sans les atteindre, faisant deux blessés parmi les passants, selon des témoins. Les autres raids visaient le réseau financier du Hamas, a affirmé l'armée israélienne. Mahmoud Abbas a renouvelé son appel au Hamas à mettre fin aux tirs de roquettes sur le territoire israélien, afin de pouvoir établir un cessez-le-feu durable avec l'Etat juif.

Les soldats israéliens ont par ailleurs pénétré dans les territoires palestiniens pour procéder à l'arrestation d'une trentaine de responsables du Hamas. Le ministre palestinien de l'Education, Nasseredine Al-Chaër, a été arrêté à Naplouse, principale ville du nord de la Cisjordanie, dont le maire, Ali Yaïsh, et son adjoint Fayyad Al-Aghbar ont aussi été détenus.  Egalement arrêtés jeudi matin, deux députés du Hamas, Hamed Al-Bitawi, célèbre prédicateur palestinien, et Daoud Abou Seir. Les soldats ont par ailleurs appréhendé le maire de la ville de Qalqilya, Wajih Qawas, et celui de la localité de Bita, Arab Al-Shourafa. A Tulkarem, Abdelrahman Zeidan, un député et ex-ministre a été arrêté.

• "Un message" pour faire cesser les tirs de roquettes

Le ministre israélien de la Défense a justifié l'opération à la radio militaire. "Mieux vaut des arrestations que des opérations violentes", a souligné Amir Peretz. "Il s'agit d'un message adressé aux branches militaires des organisations terroristes pour qu'elles cessent leurs tirs de roquettes", a-t-il ajouté en affirmant qu'Israël "fera tout pour ramener le calme". Le porte-parole de l'armée israélienne a estimé pour sa part que le "Hamas renforçait l'infrastructure terroriste en Cisjordanie sur le modèle de la bande de Gaza", en accusant : "Cette organisation met à profit les institutions gouvernementales pour encourager et soutenir le terrorisme". Les Etats-Unis ont exprimé leur "préoccupation" à Israël après ces arrestations.

L'an dernier, l'armée israélienne avait déjà arrêté des dizaines de députés et plusieurs ministres du Hamas, dont Nasseredine Al-Chaër, après l'enlèvement d'un soldat israélien à la lisière de la bande de Gaza. Trente-deux députés et deux désormais ex-ministres sont toujours en détention.

D'après agence