La violence gagne Beyrouth

Explosion près d'un centre commercial dans le quartier chrétien d'Achrafié, à Beyrouth (21 mai 2007) © TF1/LCI

Une femme de 63 ans a été tuée et dix autres personnes blessées dimanche soir lors d'une explosion déclenchée, selon toute vraisemblance, par un engin piégé dans le quartier chrétien d'Achrafié, à Beyrouth. Une violence que la capitale libanaise n'avait pas connue depuis plusieurs mois.

La bombe aurait été placée dans un terrain vague qui sert de parking, près d'un grand centre commercial. Le lieu de la déflagration, qui a été entendue à des kilomètres à la ronde, était également proche de l'église Mar Mitr, un des passages les plus fréquentés d'Achrafié, en particulier le dimanche à la sortie des cinémas et des cafés. L'explosion a provoqué d'importants incendies que sept voitures de pompiers ont tout juste suffi à éteindre. 

La capitale libanaise était calme depuis le 25 janvier, lorsque des combats interconfessionnels meurtriers avaient opposé des partisans du Hezbollah et de son allié Amal à d'autres de la majorité parlementaire antisyrienne. Combats qui avaient entraîné l'instauration d'un couvre-feu, levé le lendemain, par l'armée libanaise qui est depuis fortement déployée dans la ville. En raison de l'instabilité de la situation, l'armée a renforcé dimanche ses patrouilles dans les rues de Beyrouth, établissant de nombreux barrages pour vérifier l'identité des automobilistes et des passants.

Les combats se poursuivent autour du camp de Nahr al-Bared

L'explosion de dimanche est intervenue par ailleurs après des combats violents au Liban nord entre l'armée libanaise et un groupe islamiste palestinien, Fatah al-Islam. Fatah al-Islam, qui reconnaît des affinités idéologiques avec Al-Qaïda mais dément des liens organisationnels avec le réseau terroriste, entraîne des jeunes palestiniens à Nahr al-Bared pour, selon son porte-parole Abou Salim, combattre "les Juifs en Palestine". Ce groupe avait annoncé sa création le 26 novembre 2006, quelques jours après l'arrestation de deux de ses membres par l'armée libanaise.

Selon l'armée libanaise, 23 soldats libanais, 15 combattants du groupuscule extrémiste et 2 civils ont été tués dimanche dans les affrontements à Tripoli. Ces combats n'ont pas cessé à l'heure qu'il est. Selon le dernier bilan établi par des sources hospitalières, neuf civils palestiniens ont été tués lundi et plus de 70 blessés dans des bombardements de l'armée libanaise.

(D'après agence)