Le journaliste de la BBC vivant et en bonne santé

Le journaliste de la BBC Alan Johnston, otage à Gaza depuis le 12 mars © TF1/LCI

Correspondant de la BBC à Gaza depuis avril 2004, Alan Johnston, 44 ans, n'avait pas donné signe de vie depuis son enlèvement le 12 mars. Selon des sources sécuritaires palestiniennes, il avait été enlevé par des hommes armés alors qu'il rentrait à son domicile en voiture. Le groupe qui affirme le détenir, et qui signe ses communiqués "Jaish-e-al-Islam", ou "Armée de l'Islam", a diffusé vendredi pour la première fois une vidéo où apparaît l'otage. "Mes ravisseurs m'ont très bien traité. Ils m'ont bien nourri, ils n'ont pas eu recours à la violence contre moi et je suis en bonne santé", affirme Alan Johnston dans l'enregistrement mis en ligne sur internet.

A Londres, ses parents se sont dits "très heureux" après la diffusion de la vidéo le montrant, ajoutant néanmoins qu'il était "très pénible" de le voir dans ces conditions. Le ministère britannique des Affaires étrangères britannique a lui condamné la diffusion de cette vidéo et le futur Premier ministre britannique, Gordon Brown a appelé à sa libération  "de toute urgence", estimant que sa "détention dans ces conditions déloyales et  injustes ne sert pas la cause" des ravisseurs.

Les tentatives d'implantation d'Al-Qaïda

Auparavant, les ravisseurs avaient fait état de leurs revendications dans un autre enregistrement remis à la chaîne de télévision qatarie Al-Jazira à Gaza. Parmi les documents qui apparaissaient alors dans la cassette vidéo, figurait notamment la carte de journaliste de la BBC de Johnston. Dans le message diffusé ce vendredi, le groupe a répété ses demandes à l'égard du Royaume-Uni : la libération de détenus musulmans, et notamment celle d'Abou Qatada, un religieux jordanien extrémiste et considéré comme proche d'Al-Qaïda. Les autorités britanniques le désignent comme un "important terroriste international".

Relativement peu connu jusqu'alors, le groupe "Armée de l'Islam" est un signe de l'influence grandissante de l'idéologie jihadiste dans la bande de Gaza, où la branche irakienne d'Al-Qaïda tente de s'implanter.

(D'après agence)