Les détenus libérés sont arrivés à Ramallah

256 prisonniers palestieniens ont été libérés par Israël vendredi © TF1/LCI

On l'annonçait depuis plusieurs jours. Vendredi, Israël a libéré 256 prisonniers palestiniens détenus dans la prison de Ketziot, dans le sud d'Israël. Il s'agit du plus grand nombre de détenus palestiniens libérés par Israël depuis juin 2005. A leur sortie de prison, ils ont été formellement remis aux autorités palestiniennes avant d'être embarqués à bord de cars qui les ont  emmenés à la Mouqataa, le quartier général de l'Autorité palestinienne à Ramallah où les attendait le président Mahmoud Abbas. Les ex-prisonniers se sont ensuite recueillis sur la tombe du chef historique de l'OLP Yasser Arafat, avant de participer à la grande prière collective du vendredi sous une tente.

Le président palestinien Mahmoud Abbas a salué le retour des "héros de la liberté" :  "Je remercie Dieu qui nous a honorés avec le retour des héros de la liberté dans leur foyer et au sein de leur patrie. Nous devons continuer à oeuvrer pour le retour de tous les prisonniers palestiniens". Ces libérations sont présentées par Israël comme un geste destiné à renforcer Mahmoud Abbas face au Hamas qui a pris le pouvoir à la mi-juin à Gaza.

Les détenus s'engagent à ne pas mener d'action terroriste ou violente 

Avant d'être libérés, les détenus ont signé un engagement selon lequel le détenu libéré "s'oppose à toute action terroriste ou violente" et renonce à participer à toute "action contre la sécurité de l'Etat d'Israël". 102 membres du groupe ont purgé moins de la moitié de leur peine et 61 plus des deux tiers. Aucun n'est impliqué dans des attaques ayant causé la mort d'Israéliens.

Jeudi, le conseil central de  l'Organisation de Libération de la Palestine, (CCOLP) avait par ailleurs chargé le président palestinien Mahmoud Abbas d'organiser des élections anticipées. Un projet vivement critiqué par les islamistes du Hamas. "Les élections anticipées sont une tentative de contourner la volonté du  peuple palestinien et cette tentative est vouée à l'échec. Elle échouera. Nous,  le peuple palestinien, la ferons échouer", a déclaré jeudi à Gaza l'un des principaux chefs du mouvement islamiste,  Mahmoud Zahar. "Le peuple palestinien, dont le Hamas fait partie, n'acceptera pas des  élections anticipées destinées à satisfaire l'Amérique. Nous sommes à 100% sûrs  que ces élections seront truquées", a-t-il ajouté.

(D'après agence)