Irak : Kouchner présente ses excuses à Maliki

© AFP - AHMAD AL-RUBAYE

Kouchner s'excuse

Après la polémique suscitée par ses propos, Bernard Kouchner présente ses excuses au Premier ministre irakien  Nouri al-Maliki. "Si le Premier ministre (irakien) veut que je m'excuse pour avoir interféré dans les affaires irakiennes de façon aussi directe je le fais volontiers", a déclaré le ministre français des Affaires étrangères lundi matin sur RTL. "Je crois qu'il n'a pas compris, ou je n'ai pas assez souligné qu'il s'agissait des propos que j'ai entendus dans la bouche de mes interlocuteurs irakiens", a-t-il déclaré, ajoutant que "ça ne change rien aux faits. Je ne suis pas le seul qui présente quelques critiques devant un foyer de tension et des exactions quotidiennes qui indignent le monde."

Dimanche, le Premier ministre irakien  avait demandé des excuses à la France après des propos très critiques de Bernard Kouchner appelant à sa démission, dans un entretien accordé à l'hebdomadaire américain Newsweek. "Beaucoup de gens pensent que le Premier ministre devrait être changé. Mais  je ne sais pas si cela va se produire, parce qu'il semble que le président Bush est attaché à M. Maliki. Mais le gouvernement ne fonctionne pas", avait déclaré le ministre des affaires étrangères à l'édition en ligne de l'hebdomadaire du 24 août. Le ministre français avait également dit avoir plaidé en ce sens auprès de Condoleezza Rice. "Je viens d'avoir la secrétaire d'Etat au téléphone il y a dix ou quinze minutes et je lui ai dit : 'écoutez, il doit être remplacé'". 

Maliki "surpris" par les propos de Kouchner
 
Réagissant aux déclarations de Bernard Kouchner, Nouri al-Maliki, qui a reçu le ministre il y a une semaine, avait réagi en affirmant que les Irakiens étaient "heureux de sa venue et nous étions optimistes sur le fait que cette visite marque le début d'une nouvelle relation. Du coup, nous avons été surpris que le ministre fasse une déclaration qui en aucune manière ne peut être qualifiée de diplomatie, quand il a appelé au remplacement du gouvernement irakien".
 
Le ministère français des Affaires étrangères avait toutefois cherché à minimiser la portée les critiques de son ministre : "Pour ce qui est des propos qui sont prêtés à Bernard Kouchner, il s'agissait de références aux débats en cours, notamment ceux dont il a été le témoin lors de sa visite en Irak", a déclaré un porte-parole du Quai d'Orsay. Ce même porte-parole a rappelé que le ministre, lors de sa visite à Bagdad de dimanche à mardi derniers, avait "remercié tous ceux qui l'ont reçu dans la capitale irakienne, y compris le Premier ministre irakien, et marqué son appréciation pour tous les efforts en cours de réconciliation nationale".

D'après agence