Shimon Peres en visite d'Etat en France

Shimon Peres accueilli lundi par le ministre de l'Intérieur © TF1

C'est la première visite d'un Chef d'Etat étranger depuis l'élection de Nicolas Sarkozy à l'Elysée. Le président israélien Shimon Peres est arrivé lundi à Paris pour une visite d'Etat de cinq jours. "Le président a tenu à réserver cet honneur au président de la République d'Israël afin de réaffirmer la force de l'amitié qui unit nos deux pays et nos deux peuples", a expliqué le porte-parole du président français.
 
Nicolas Sarkozy "connaît bien" Shimon Peres, qu'il a rencontré à plusieurs reprises et "pour lequel il a beaucoup de respect et d'admiration", a dit David Martinon. Le président français redira à son hôte, lauréat du prix Nobel de la paix en 1994, "qu'il est plus que jamais nécessaire de poursuivre les négociations de paix israélo-palestiniennes".
 
L'Iran au centre des discussions ?
 
Les deux hommes devaient avoir dans l'après-midi un entretien à l'Elysée, suivi d'un "dîner d'Etat". Selon la présidence israélienne, le dossier de l'Iran, qu'Israël et des pays occidentaux accusent de vouloir acquérir l'arme nucléaire, sera au centre des discussions politiques.
 
Selon un communiqué de la présidence israélienne, le dossier de l'Iran, qu'Israël et des pays ocidentaux accusent de vouloir acquérir l'arme nucléaire, sera au centre des entretiens politiques entre les deux dirigeants.
 
Cette visite d'Etat en France, la troisième d'un président israélien, survient alors que l'Etat d'Israël célèbre cette année le 60e anniversaire de sa création. Nicolas Sarkozy a annoncé le mois dernier lors du dîner annuel du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif) qu'il se rendrait en Israël au mois de mai.
 
"Elles ne pourraient être meilleures"
 
Dans une interview publiée samedi dans Le Figaro, le président israélien estime qu'aucun pays n'avait aidé Israël autant que la France. "Cette visite résume 60 années de l'histoire d'Israël, durant lesquelles la France a joué un rôle extrêmement important. Je suis venu lui dire merci (...) Pendant l'Occupation, la France a sauvé beaucoup de juifs. Et ensuite, lors de la naissance d'Israël, la France a joué un rôle majeur. Grâce à elle, nous avons pu acquérir des armes pour défendre nos vies", a poursuivi le président. Interrogé sur les relations entre Israël et la France depuis l'élection de Nicolas Sarkozy, le président israélien a déclaré qu'"elles ne pourraient être meilleures".

Sur l'initiative de Nicolas Sarkozy de faire porter par des élèves français la mémoire d'enfants victimes de la Shoah, Shimon Peres a estimé que l'intention du président français était "noble: se souvenir de la Shoah et du génocide. De notre point de vue, cela a été très apprécié", a-t-il dit.
 
Selon un programme non confirmé officiellement, Shimon Peres devrait rencontrer à Paris le Premier ministre français, François Fillon. Il doit également rencontrer la communauté juive de France, s'entretenir avec le maire de Paris Bertrand Delanoë et se rendre au Salon du livre, dont l'Etat juif est l'invité d'honneur. Une trentaine d'écrivains israéliens y sont attendus.
 

(D'après agences