Bush gèle le retrait américain

George W. Bush, le 10 avril 2008 © TF1/LCI

George W. Bush a annoncé jeudi une pause dans le retrait des troupes américaines d'Irak cet été afin de permettre au commandement d'évaluer la situation. Il suit ainsi les recommandations du général David Petraeus, le général en chef américain en Irak.
 
Ce dernier a proposé mardi lors d'une audition publique devant le Congrès d'achever le retrait partiel d'environ 20.000 soldats prévu d'ici juillet. Mais il a préconisé d'imposer ensuite un gel des départs et de maintenir les effectifs à 140.000 hommes pendant 45 jours avant d'envisager d'éventuelles autres diminutions.  Interrogé par le Sénat, le général Petraeus avait estimé que son temps d'évaluation oscillerait entre un et trois mois. "Je lui ai dit qu'il aurait tout le temps dont il a besoin", a souligné le président américain. 

"L'Iran doit faire un choix"
 
Concernant le rôle de l'Iran, pointé du doigt par le général Petraeus pour son soutien à milices chiites opposées à la présence américaine, George W. Bush a lancé une nouvelle mise en garde à Téhéran. "Le régime de Téhéran doit faire un choix. Vivre en paix avec son voisin, bénéficier de liens étroits en matière économique, culturelle et religieuse, ou continuer à armer, entraîner et financer des milices hors-la-loi qui terrorisent le peuple irakien", a-t-il déclaré.  "Si l'Iran fait le bon choix, l'Amérique encouragera une relation pacifique entre l'Iran et l'Irak", mais "si l'Iran fait le mauvais choix l'Amérique agira pour protéger ses intérêts, nos troupes et nos partenaires irakiens", a-t-il asséné
 
Enfin, le locataire de la Maison-Blanche a aussi annoncé que les soldats déployés en Irak effectueront un service de 12 mois au lieu de 15. Objectif : "alléger le fardeau des militaires et de leurs familles". Le nouveau dispositif prendra effet en même temps que le gel du retrait, en août.