L'armée reprend le dessus

Dans les rues de Tripol dimanche 11 mai 2008 © DR

L'armée libanaise, qui a menacé lundi soir d'user de la force en cas de poursuite des combats, a multiplié mardi les patrouilles pour tenter de rétablir l'ordre après une semaine d'affrontements entre miliciens du Hezbollah et partisans de la majorité. Restée volontairement en retrait depuis le début du conflit, soucieuse de préserver son unité, l'armée libanaise est finalement sortie de sa réserve pour mettre fin à des combats qui ont fait 81 morts et 250 blessés depuis jeudi. La décision du gouvernement de suspendre le réseau de télécommunications parallèle du Hezbollah et de limoger le chef de la sécurité de l'aéoroport international de Beyrouth avaient provoqué la colère du mouvement chiite, et des affrontements avaient éclaté à l'intérieur et autour de la capitale.

Les opérations de l'armée ont débuté mardi à l'aube, à 6h heures locales, comme prévu par l'ultimatum. Les soldats libanais n'ont rencontré aucune résistance de la part des partisans du Hezbollah, le Parti de Dieu s'efforçant de ne pas provoquer directement l'armée, où il sait que certains soldats éprouvent de la sympathie pour lui.
 
61 morts depuis le 7 mai

Les troupes libanaises se sont déployées au coeur de Beyrouth ainsi qu'à Tripoli, la grande ville du Nord. Elles ont pris des positions défendues par les druzes du leader politique Walid Joumblatt, impliqués jusqu'ici dans de violents combats avec le Hezbollah et ses alliés de l'opposition. Premier signe du rétablissement de l'ordre dans la capitale, la chaîne de télévision Future TV, propriété de Saad Hariri, a recommencé à émettre dans l'après-midi après avoir été sommé de cesser toute activité il y a quelques jours par le Hezbollah. Le chef de file de la majorité libanaise Saad Hariri a pour sa part déclaré que le gouvernement pro-occidental ne cèderait sous aucun prétexte aux chiites du Hezbollah.

Auparavant, à l'aube, de violents combats avaient repris mardi à Tripoli entre partisans de l'opposition menée par le Hezbollah et de la majorité antisyrienne. Ils ont été suivis d'une accalmie une heure après.  Selon les services de sécurité, 61 personnes sont mortes et 198 ont été blessées dans le pays depuis 7 mai.

(D'après agence)