Le geste de bonne volonté d'Israël envers Abbas

Ces libérations sont survenues quelques heures avant une nouvelle visite en Israël et chez les Palestiniens de Condi Rice © DR

Ils ont été remis en liberté les uns après les autres sous des drapeaux palestiniens, des chants patriotiques et des youyous de joie. 199 prisonniers palestiniens ont été libérés lundi par Israël dans un geste de bonne volonté à l'égard du président Mahmoud Abbas.
 
Rassemblés dans la matinée dans le centre de détention israélien d'Ofer, les détenus sont montés à bord de cars qui les ont conduits au barrage proche de Beitounya à l'entrée de Ramallah en Cisjordanie. Des responsables de l'Autorité palestinienne ont salué les détenus  avant qu'ils ne montent dans les cars.
 
La plupart des prisonniers ont baisé le sol à leur descente des véhicules de l'administration pénitentiaire israélienne les ayant emmenés au centre d'Ofer. Des dizaines de Palestiniens, notamment des parents et des amis, les attendaient au barrage de Beitounya, d'où ils ont été emmenés, sans quitter les cars, vers la Mouqataa, le QG de l'Autorité palestinienne à Ramallah pour être salués par Abbas.
 
"Un jour de joie pour tous les combattants"
 
Le plus ancien détenu palestinien en Israël, Saïd Al-Attaba, 56 ans, qui purgeait depuis 1977 une peine de prison à vie, et Mohammad Ibrahim Abou Ali, alias "Abou Ali Yatta", emprisonné depuis près de 30 ans, font partie des détenus libérés. Les deux hommes avaient été reconnus coupables d'implication dans des attaques anti-israéliennes meurtrières. C'est la première fois que le gouvernement israélien accepte de libérer des Palestiniens condamnés pour des attentats ayant fait des morts.
 
"C'est un jour de joie pour tous les combattants de la liberté et de l'indépendance", a déclaré Saïd Al-Attaba à l'AFP par téléphone. "C'est comme un jour de noces pour le peuple palestinien mais notre joie ne sera pas complète avant la libération de tous les prisonniers palestiniens", a-t-il ajouté. Quelque 11.000 Palestiniens sont encore détenus par Israël.
 
Ces libérations sont survenues quelques heures avant une nouvelle visite en Israël et chez les Palestiniens de la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice pour des entretiens axés sur leurs difficiles négociations de paix en cours. Il s'agit de la 18ème mission de la secrétaire d'Etat américaine en Israël et dans les territoires palestiniens en deux ans, et sa 7e depuis la conférence d'Annapolis en novembre 2007 qui a relancé les pourparlers de paix.
 

(D'après agence)