Sarkozy achève sa visite par des négociations indirectes

Nicolas Sarkozy et Bachar al-Assad, le 3 septembre 2008, à Damas © TF1/LCI

Nicolas Sarkozy achève jeudi une visite de deux  jours à Damas en participant à un sommet quadripartite réunissant outre la  France et la Syrie, le Qatar et la Turquie, qui portera notamment sur les négociations indirectes entre la Syrie et Israël, via la Turquie. Le chef de l'Etat français, également président en exercice du Conseil  européen, est à Damas pour renforcer la normalisation entre Paris et la Syrie, mais aussi pour "booster" le rôle de la France et de l'Union européenne sur la scène diplomatique proche-orientale.
 
Mercredi lors d'un point de presse conjoint avec Nicolas Sarkozy, Bachar Al-Assad a  déclaré que son pays voulait voir la France jouer un rôle dans les négociations indirectes de paix entre son pays et Israël. "Ces négociations indirectes sont  le seul moyen de parvenir à des négociations directes", a souligné le président syrien. Mais il a souligné que les négociations directes "avaient besoin de la  présence des Etats-Unis aux côtés des autres parties participant à ce  processus". Washington a inscrit la Syrie sur la liste des pays soutenant le  terrorisme. Le président français de son côté indiqué que le rôle joué par la France  sera celui "que les acteurs (concernés) lui demanderont de jouer".

"Relations diplomatiques complètes avant la fin  de l'année"
 
Ce sommet quadripartite se réunit alors que le 5e round des discussions indirectes entre Israéliens et Syriens, qui devait se tenir dimanche à Istanbul, a été annulé en raison de problèmes politiques internes à Israël, selon  l'Elysée. Israël, qui n'avait pas confirmé la tenue de cette réunion à Istanbul le 7 septembre, a exprimé mercredi des doutes que l'UE puisse contribuer à faire  progresser les discussions avec la Syrie.

Lors du sommet aujourd'hui, le président Sarkozy doit également remettre au président  Assad une lettre du père du soldat franco-israélien Gilad Shalit, destinée à son fils enlevé par le Hamas il y a plus de deux ans, selon l'Elysée. Toujours selon le Palais présidentiel, le président syrien a assuré à Nicolas Sarkozy qu'il "pousserait dans le bon sens" auprès du chef du bureau politique du Hamas, Khaled Mechaal, qui vit à Damas, pour que cette lettre parvienne à son destinataire. Il s'est également  dit "prêt à aider pour qu'au-delà de cette lettre, Gilad Shalit soit libéré". Autre sujet abordé lors du sommet qui devrait durer une heure environ : les  relations entre la Syrie et le Liban, pays sur lequel Damas a exercé sa tutelle  pendant 30 ans. Les deux pays s'apprêtent pour la première fois à établir des "relations diplomatiques complètes", qui pourraient se concrétiser "avant la fin de l'année", selon l'Elysée. Avant le sommet quadripartite, Nicolas Sarkozy devait inaugurer le lycée  français Charles de Gaulle à Damas et recevoir dans cet établissement la communauté française de Syrie.

D'après agence