Dernière visite mouvementée pour Bush

George Bush évite une chaussure lancée par un journaliste à Bagdad, le 14 décembre 2008 © TF1-LCI

 
> Un journaliste irakien jette ses chaussures sur Bush

Il s'agissait de sa 4e visite en Irak depuis qu'il a ordonné l'invasion du pays en 2003, et sans doute sa dernière. Mais on s'en souviendra sûrement pour une autre raison. Le président américain est arrivé dimanche à Bagdad pour une visite d'adieu surprise. Et sa conférence de presse a été perturbée par un journaliste irakien qui a insulté le président américain... avant de lui jeter ses chaussures à la figure. Le président américain les a de justesse évitées : voir la vidéo. "C'est le baiser d'adieu du peuple irakien, espèce de chien", criait au même moment en arabe le journaliste qui travaille pour la chaîne de télévision sunnite et antiaméricaine al-Bagdadia qui diffuse à partir du Caire, tandis que le Premier ministre irakien, Nouri al Maliki, qui se trouvait à la tribune avec Bush, a esquissé un geste du bras pour tenter de stopper une des chaussures.. Il a été évacué de force par les services de sécurité irakiens et américains, en criant à l'adresse de George W. Bush : "vous êtes responsable de la mort de milliers d'Irakiens".

Le président américain a d'abord souri, puis a repris un visage sérieux en voyant le nombre d'agents mobilisés. Des journalistes irakiens se sont levés pour s'excuser auprès du président américain. "Ne vous inquiétez pas. Merci de vous excuser au nom du peuple irakien. Cela ne m'a pas dérangé. Et si vous voulez tout savoir, c'était une chaussure de taille 10 (44 en taille française, ndlr)", a plaisanté George Bush. Interrogé ensuite par un journaliste américain, "C'est comme se rendre à un rassemblement politique et se faire crier dessus par des gens. J'ignore quelle cause défendait ce type. Je ne me suis pas du tout senti menacé", a par la suite commenté le président américain.

L'accord de sécurité symboliquement signé

George W. Bush était venu saluer les responsables irakiens, remercier les troupes et célébrer un nouvel accord de sécurité stratégique, affirmait de son côté la Maison Blanche. Il a estimé que l'invasion de ce pays n'avait "pas été une tâche facile" mais qu'elle était "nécessaire". George W. Bush et le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki ont surtout signé symboliquement dimanche à Bagdad l'accord de sécurité de trois ans, signé officiellement le 17 novembre par le chef de la diplomatie irakienne et l'ambassadeur des Etats-Unis à Bagdad. Cet accord bilatéral, ratifié en novembre par le Parlement irakien, fixe le cadre du retrait total des 146.000 soldats américains d'Irak d'ici la fin 2011. Il mettra donc fin à huit ans de présence militaire en Irak. Il avait été obtenu après près d'un an d'âpres négociations entre Américains et Irakiens.
 
La visite de George Bush, qui quitte ses fonctions le 20 janvier pour laisser la place à Barack Obama, intervient après la signature de l'accord de sécurité, après de longues et difficiles négociations, entre les Etats-Unis et l'Irak. Selon cet accord, les troupes américaines devront avoir quitté l'Irak d'ici la fin 2011. Depuis l'invasion de mars 2003, plus de 4.200 militaires américains ont été tués en Irak et des dizaines de milliers d'Irakiens ont perdu la vie. Barack Obama a dit et répété lors de la campagne électorale qu'il souhaitait un retrait des troupes américaines, dans les 16 mois après sa prise de fonction. Un départ rapide souhaité par une majorité de la population américaine, selon les sondages.