Les leçons du fiasco libanais

Explosion dans la bande de Gaza, pendant les tirs d'artillerie précédant l'offensive terrestre (3 janvier 2009) © TF1/LCI

Pour de nombreux experts israéliens, la principale leçon militaire de la guerre de l'été 2006 au Liban, c'est qu'Israël ne peut faire reposer uniquement une invasion sur l'aviation. L'état-major avait alors été vivement critiqué pour avoir attendu trop longtemps pour envoyer ses troupes au sol. "Notre armée a retenu les leçons de la campagne au Liban", assure aujourd'hui Shabtaï Shavit, un ancien chef du Mossad qui travaille aujourd'hui auprès du Conseil de sécurité nationale israélien. "Nous avons besoin de cette campagne (à Gaza) pour rétablir notre force de dissuasion".

L'analyse est la même chez Efraïm Inbar, directeur du Centre d'études stratégiques Begin-Sadate de l'Université de Bar-Ilan. "L'armée israélienne doit changer d'image auprès de ses ennemis, montrer qu'elle n'a pas peur d'utiliser les troupes au sol. Elle n'a pas besoin d'une invasion de grande ampleur. Peut-être seulement des unités spéciales ou des incursions localisées. Mais l'armée doit poser le pied au sol".

"Israël n'a pas pour objectif de reconquérir la bande de Gaza"

Si certains experts pensent que l'offensive au sol en cours se traduira par des dizaines de victimes dans les rangs de l'armée, les autorités israéliennes affichent, elles, une détermination à toute épreuve pour faire cesser les tirs de roquettes palestiniennes. "Israël n'a pas pour objectif de reconquérir la bande de Gaza", estime Shabtaï Shavit. Mais "le Hamas doit comprendre que s'il tire d'autres roquettes à l'avenir, il le paiera très cher". Outre la conquête des zones d'où sont tirées les roquettes palestiniennes visant le territoire israélien, Uzi Dayan, un ancien adjoint du chef de l'état-major israélien, table sur des arrestations de dirigeants et d'activistes du Hamas, et ce pour pousser le mouvement islamiste à négocier la trêve.

Mais plus la guerre durera, et plus la pression sera forte pour faire cesser l'invasion, en Israël comme à l'étranger. "Israël est plus fort que le Hamas. Nous pouvons tenir plus longtemps que le Hamas. Mais nous n'avons pas tout notre temps", estime Uzi Dayan.

D'après agence