Les images du soldat otage Shalit

Le soldat israélien Gilad Shalit, détenu à Gaza depuis 2006, dans une vidéo envoyée aux autorités israéliennes. © eTF1

Les autorités israéliennes ont reçu vendredi du Hamas un enregistrement vidéo du soldat Gilad Shalit, en captivité depuis trois ans, en échange de la libération de 19 prisonnières palestiniennes. Un enregistrement sur lequel il  paraît en bonne santé, parle de façon cohérente, et dans lequel il appelle le Premier ministre Benjamin Netanyahu à "parvenir à un accord" pour sa libération.

Ce sont les premières images en captivité du soldat pris en otage il y a près de 1.200 jours. Le film, qui dure deux minutes et quarante secondes, montre le jeune homme apparemment en bonne forme et rasé. Il tient entre ses mains une copie du quotidien de Gaza "Palestine" daté du 14 septembre. Shalit, 23 ans, parle sans lire de texte préparé à l'avance, sur un fond blanc rendant impossible l'identification du lieu où il est détenu et qu'à ce jour les services de renseignement israéliens ne sont pas parvenus à découvrir.

Diffusion à la TV israélienne

"C'est un premier pas. Pour nous, c'est un nouveau décompte de ses jours (de captivité) qui commence", a déclaré son père Noam à l'AFP. Interrogé pour savoir s'il était optimiste quant à une libération prochaine, il a répondu : "Pas particulièrement". Le film a été remis aux parents du jeune soldat, qui l'on vu et revu avec émotion dans leur maison du village Mizpeh Illa (nord) assiégée par les journalistes.

Auparavant, il avait été visionné et authentifié par le chef d'état-major Gaby Ashkenazi, le responsable israélien du dossier, Hagaï Hadas, et le ministre de la défense Ehud Barak. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu l'a également vu. "Gilad a l'air en bonne santé et cela renforce chez nous tous l'engagement à le ramener chez lui", a déclaré au téléphone à la famille Ehud Barak. Les autorités ont décidé d'autoriser la diffusion de la vidéo, avec l'accord de la famille et peu de temps après, la TV israélienne s'est mise à diffuser le film du soldat otage.

Un geste sans précédent

En échange de cette vidéo, une vingtaine de détenues palestiniennes ont été libérées, un geste sans précédent dans l'histoire des échanges de prisonniers entre Israël et le monde arabe. Cette libération est la première étape d'un long processus qui pourrait conduire éventuellement à la libération du soldat en échange de l'élargissement de centaines de prisonniers palestiniens.

Toutes les prisonnières libérées en échange purgeaient des peines légères ; quatre appartiennent au Hamas, cinq au Fatah (le parti du président Mahmoud Abbas), trois au Jihad islamique et une au Front populaire de libération de la Palestine. Sept n'ont aucune affiliation. Une autre détenue palestinienne sera libérée probablement la semaine prochaine. Négocié sous médiation allemande et égyptienne, cet échange constitue le développement le plus important des trois années écoulées, au cours desquelles Israël s'est efforcé d'obtenir des informations concernant le jeune soldat disparu.  

La France poursuivra "sans relâche" ses efforts  pour la libération du Gilad Shalit, a affirmé vendredi le président Nicolas  Sarkozy aux parents du jeune Franco-israélien. Le chef de l'Etat "a téléphoné à Noam et Aviva Shalit pour leur dire combien il se  réjouissait de la preuve de vie de leur fils Gilad", affirme l'Elysée. De son côté, le ministre français des Affaires étrangères Bernard Kouchner a appelé  vendredi à la libération immédiate du Franco-israélien, après la "preuve de vie"  que constitue la vidéo.  

D'après agence