Le nouveau fait d'arme de Téhéran

La carte de l'Iran avec le détroit d'Ormouz © TF1/LCI

Le Foreign Office reconnaît que le voilier s'est peut-être aventuré par inadvertance dans les eaux iraniennes. En attendant, les marins sont retenus on ne sait où en Iran. Cinq Britanniques sont retenus en Iran après avoir été interceptés par la marine iranienne le 25 novembre à bord de leur voilier de course alors qu'ils reliaient Bahreïn à Dubai, a annoncé lundi le ministère britannique des Affaires étrangères.
 
"Le 25 novembre, un voilier de course appartenant à Sail Bahrain avec cinq membres d'équipage britanniques, a été intercepté par des navires de la marine iranienne", a expliqué le ministère. "Le voilier se rendait de Bahreïn à Dubai et pourrait s'être aventuré par inadvertance dans les eaux iraniennes", a expliqué le ministère dans un communiqué. "Les cinq membres d'équipage sont toujours en Iran" et seraient en bonne santé, a précisé le communiqué.

Un précédent
 
Le voilier se rendait semble-t-il à Dubai pour prendre le départ d'une course Dubai-Mascate, dans le sultanat d'Oman. Une porte-parole du ministère a indiqué que le Foreign office avait eu "un contact réduit indirect avec le groupe", sans être en mesure de préciser le lieu où les Britanniques sont retenus, ni s'ils sont en prison. Le ministre des Affaires étrangères David Miliband a déclaré que des responsables britanniques avaient immédiatement pris contact avec les autorités iraniennes à Londres et à Téhéran, afin d'obtenir une "clarification et d'essayer de résoudre l'affaire rapidement".
 
Un précédent incident du même genre, en mars 2007, avait provoqué un sérieux incident diplomatique entre Londres et Téhéran. Un groupe de 15 marins de la Royal Navy avait été capturé par la marine iranienne et retenu avant d'être finalement libéré le mois suivant. Le nouvel incident intervient dans un contexte de tension renouvelée avec l'Iran, après que ce pays a annoncé le projet de construire dix nouvelles usines d'enrichissement d'uranium. La Grande-Bretagne s'est aussitôt jointe au concert de protestations. Un porte-parole du Premier ministre Gordon Brown a ainsi indiqué que si la priorité restait aux discussions, Londres pourrait envisager vers la fin de l'année de nouvelles sanctions contre Téhéran.