Clotilde Reiss de retour en France, accueillie par Sarkozy

Clotilde Reiss à son arrivée à l'Elysée (16 mai 2010) © TF1/LCI

Clotilde Reiss, libérée samedi par les autorités iraniennes, est arrivée dimanche en France. L'appareil transportant la jeune femme, un avion de la République française en provenance de Dubaï, s'est posé peu avant 13h25 sur la base aérienne de Villacoublay, près de Paris, où l'attendaient sa famille et des membres du protocole. Elle a ensuite été conduite à bord d'un cortège officiel à l'Elysée où Nicolas Sarkozy l'attendait pour l'accueillir.

Après l'annonce du jugement la condamnant à une simple amende, tout est allé très vite : Clotilde Reiss a été officiellement autorisée à quitter l'Iran où elle était retenue depuis juillet 2009 pour avoir participé à des manifestations anti-gouvernementales. Et au bout de quelques heures à peine, la jeune Française s'est envolée de Téhéran, en toute discrétion. Les journalistes avaient été tenus à l'écart et les rumeurs de son retour en France n'ont été confirmées que dans les premières heures de dimanche, alors qu'elle faisait déjà escale à Dubaï. "Clotilde Reiss est montée à bord d'un avion du gouvernement français à l'aéroport de Dubaï et fait actuellement route vers la France", indiquait ainsi sobrement, peu après 6 heures du matin, un communiqué de la présidence. Lequel précisait également : "Le président de la République la recevra, ainsi que sa famille, au Palais de l'Elysée dès son arrivée à Paris, vers 13 heures".

Libérations simultanées 

Cette jeune femme de 24 ans, lectrice à l'université d'Ispahan, avait été officiellement accusée d'atteinte à la sécurité nationale de l'Iran, notamment pour avoir rassemblé des informations et des photos qu'elle aurait transmises à l'attaché scientifique de l'ambassade de France, lors de manifestations dans cette ville les 15 et 17 juin 2009. Clotilde Reiss avait été arrêtée le 1er juillet alors qu'elle s'apprêtait à regagner la France. Après six semaines de détention, elle avait été libérée sous caution le 16 août et assignée à résidence à l'ambassade de France à Téhéran jusqu'à son jugement. Ce jugement aurait dû légalement intervenir fin janvier après quatre comparutions de la jeune Française devant le tribunal révolutionnaire mais il avait été différé par les autorités judiciaires.  

Son retour en France intervient une semaine après une décision de la justice française de refuser l'extradition vers les Etats-Unis d'un ingénieur iranien, Majid Kakavand, retenu en France depuis mars 2009 à la demande de la justice américaine. Paris et Téhéran ont toujours officiellement démenti tout lien entre ces deux affaires, et le ministère iranien des Affaires étrangères l'a réaffirmé dimanche, de même que Bernard Kouchner qui a nié tout "marchandage" ou "contrepartie" ; mais le président Ahmadinejad avait déclaré le 18 décembre que la solution de l'affaire Reiss dépendait "de l'attitude des dirigeants français".

"Maquiller les choses"

Aparemment, l'opposition n'est pas dupe des déclarations du quai d'Orsay. Benoît Hamon, porte-parole du PS, a en effet estimé qu'il y avait eu "manifestement des contreparties" à la libération par Téhéran de la chercheuse française et a appelé le gouvernement, "qui a pris l'habitude de maquiller les choses", à s'expliquer et assumer. Même son de cloche chez les Verts avec Cécile Duflot, invitée du Grand Jury, qui a déclaré le gouvernement à "assumer" les "pratiques pas très démocratiques" qui ont "vraisemblablement" eu cours lors de la libération de Clotilde Reiss.

Quoiqu'il en soit, la justice française doit encore se prononcer le 18 mai sur la mise en liberté conditionnelle de l'Iranien Ali Vakili Rad condamné en 1994 en France pour l'assassinat trois ans plus tôt de l'ex-Premier ministre iranien Chapour Bakhtiar. Il est libérable depuis plusieurs mois mais, selon son avocat, la justice attend encore, pour pouvoir se prononcer formellement, qu'un arrêté d'expulsion du territoire soit pris par le ministère de l'Intérieur.