Israël allège le blocus de Gaza, Washington satisfait

Sous forte pression internationale depuis l'attaque contre la flottille d'aide humanitaire, Israël a annoncé jeudi qu'il avait décidé d'alléger le blocus de la bande de Gaza, mis en place en 2006 après la prise du pouvoir par le Hamas.

 
Il a fallu deux jours de discussions pour que le cabinet de sécurité, qui regroupe la moitié du gouvernement de Benjamin Netanyahu, tombe d'accord sur les modalités de l'allégement. Selon son bref communiqué, il a finalement décidé de "faciliter le système selon lequel les biens à usage civil entrent à Gaza et d'élargir l'accès aux matériaux pour des projets civils qui sont sous supervision internationale", selon le bref communiqué. Dans les faits, Benjamin Netanyahu semble donc prêt à autoriser désormais les agences de l'Onu à importer des matériaux de construction, qui font cruellement défaut depuis l'offensive israélienne menée en décembre 2008 et janvier 2009 dans la bande de Gaza. 
 

En revanche, il entend "poursuivre les procédures de sécurité existantes pour prévenir l'entrée d'armes et de matériel de guerre". Le communiqué n'évoque ainsi aucun assouplissement du blocus maritime.  Malgré tout, la décision  israélienne semble satisfaire les Etats-Unis. L'allègement du blocus annoncé constitue "un pas dans la bonne direction", a ainsi déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Robert Gibbs. "Nous accueillons favorablement les principes qui ont été annoncés aujourd'hui par le gouvernement israélien", a déclaré M. Gibbs au cours de son point de presse quotidien. "Nous allons continuer à travailler dans les jours à venir avec nos amis israéliens pour poursuivre l'amélioration de la situation humanitaire à Gaza, que le président (Barack Obama) a qualifiée d'intenable", a conclu M. Gibbs.

Même son de cloche du côté de Tony Blair, l'envoyé spécial du Quartette sur le Proche-Orient (Etats-Unis, Union européenne, Russie, ONU), qui a qualifié la décision israélienne de "bon pas en avant et plaidé en faveur d'une présence internationale aux points de passage. "Nous devons nous assurer que nous faisons bien entrer à Gaza les produits dont les gens ont besoin dans la vie quotidienne", a-t-il déclaré après un entretien avec la secrétaire d'Etat Hillary Clinton à Washington. "Le principal, maintenant, (...) est de régler les détails et de mettre les choses vraiment en route", a-t-il ajouté. 

Environ 80% des habitants de la bande de Gaza (1,5 million) dépendent de l'aide internationale.

 

Des militantes déterminées à briser le blocus de Gaza depuis le Liban

Des militantes ont affirmé jeudi leur détermination à rallier Gaza depuis le Liban à bord d'un bateau chargé d'aides médicales afin de briser le blocus en dépit des avertissements israéliens. Des dizaines de chrétiennes et musulmanes se sont réunies dans la prière dans une grotte près de Maghdouche, dans le sud du Liban, pour demander la bénédiction de leur bateau, baptisé "Mariam" (Marie). "Les participantes sont déterminées à avancer et nos seules armes sont notre foi en la Vierge Marie et en l'humanité", a déclaré la porte-parole du groupe, Rima Farah qui n'a pas avancé de date pour le départ du navire. Elle a par ailleurs insisté sur la non affiliation de ces femmes au parti chiite libanais Hezbollah ni à une quelconque autre organisation.   Le ministre israélien de la Défense, Ehud Barak, a avertit jeudi le Liban qu'il serait tenu pour responsable de tout départ de bateaux de ses ports à destination de la bande de Gaza. A Paris, le vice-ministre israélien des Affaires étrangères, Danny Ayalon, a aussi sévèrement mis en garde le Liban contre l'envoi de ce navire. Samar al-Hajj, l'organisatrice de l'expédition à laquelle doivent selon elle se joindre des militants européens et des journalistes a dit que le navire était "désormais prêt". "Nous n'avons pas peur" a-t-elle encore déclaré.