Pakistan : 42 morts dans un double attentat suicide à Lahore

Même s'ils ont nié leur implication, cette mégalopole de quelque 10 millions d'habitants est devenue la cible privilégiée des talibans pakistanais liés à  Al-Qaïda, principaux responsables d'une vague de quelque 400 attentats et  attaques commando faisant près de 3.450 morts en trois ans dans le pays. Un premier kamikaze a déclenché sa veste bourrée d'explosifs dans le  sous-sol où de nombreux pèlerins se livraient notamment aux ablutions avant la  prière, dans le mausolée, un gigantesque complexe au cœur de la vieille ville  historique. Puis un second a actionné sa bombe dans la cour au moment où la foule  paniquée --hommes, femmes et enfants-- tentait de fuir, ont raconté des témoins  à l'AFP. La police a retrouvé les têtes quasi-intactes des deux kamikazes

 
Le mausolée de Data Darbar recèle le tombeau du saint Hazrat Syed Ali bin  Usman Hajweri, un soufi connu sous le nom de Data Ganj Bakhsh. Né à Ghazni, dans le centre de l'Afghanistan, il avait parcouru l'Asie du  Sud au XIe siècle pour prêcher l'islam et convertir de nombreuses personnes. Il  est mort à Lahore en 1077. Tous les jeudis soir, des milliers de pèlerins se  rassemblent au Data Darbar pour honorer la mémoire du saint. "Il y avait 2.000 à 2.500 personnes dans le mausolée au moment des attaques  suicide", a assuré le gardien du tombeau, Mian Mohammad Munir. Ces derniers mois, Lahore est devenue la principale cible des attentats au  Pakistan. "Nous avons placé la ville en état d'alerte élevé", a déclaré vendredi Mohammad Faisal Rana, un haut responsable de la police. Autour des lieux  de culte, on pouvait voir des policiers et militaires en nombre plus élevé que  d'ordinaire, les kamikazes frappant volontiers au Pakistan au moment de la  grande prière du vendredi. 
 
 
Série d'attentats 

Le 28 mai, plus de 80 personnes y avaient péri dans les attaques simultanées  menées par des kamikazes lourdement armés de deux mosquées d'une secte très  minoritaire de l'islam, les ahmadis, durant la grande prière. Et le 12 mars, un double attentat suicide visant des militaires, à Lahore  également, avait fait 57 morts. Quatre jours auparavant, dans la même ville, un kamikaze au volant d'une  voiture piégée avait pulvérisé un immeuble de la police, tuant 15 policiers et  passants.
 
De précédentes attaques à Lahore visant l'armée avaient été revendiquées par  le Mouvement des talibans du Pakistan (TTP), dont les fiefs sont les zones  tribales du nord-ouest, frontalières avec l'Afghanistan. Ces régions sont  devenues le principal sanctuaire d'Al-Qaïda et la base arrière des talibans  afghans. "Nous ne sommes pas responsables de ces attentats, c'est un complot mené par  des agences de renseignement étrangères, vous savez que nous n'attaquons pas les  lieux publics", a assuré vendredi à l'AFP par téléphone depuis un lieu inconnu  Azam Tariq, le porte-parole du TTP.
 
Le TTP est le principal responsable des attentats depuis l'été 2007 quand, à  l'unisson d'Oussama ben Laden, il avait décrété le jihad contre Islamabad,  allié-clé de Washington dans sa "guerre contre le terrorisme". Faisal Shahzad, l'Américain d'origine pakistanaise accusé d'être l'auteur de  l'attentat raté du 1er mai à Time Square à New York, a avoué avoir été entraîné  par les talibans dans les zones tribales et le TTP a revendiqué cette  tentative.