Sakineh n'a pas été libérée, affirme Press-TV

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Tout est parti, jeudi soir, d'une série de photos. Prises par la chaîne iranienne en anglais Press-TV, puis relayées par de nombreux médias internationaux, elles montraient Sakineh Mohammadi-Ashtiani chez elle, les 4 et 5 décembre, en compagnie de son fils. Peu après, le Comité international anti-lapidation, dont le siège est à Berlin, annonçait la libération de l'Iranienne.

Cette annonce faisait alors l'effet d'un coup de tonnerre : le cas Sakineh, révélé en juillet, avait provoqué une vive émotion dans les pays occidentaux. Emprisonnée à Tabriz, elle avait été condamnée à mort par deux tribunaux différents en 2006 pour son implication dans le meurtre de son mari. Une condamnation ramenée à 10 ans de prison en appel en 2007 ; mais sa condamnation à la lapidation pour adultères avait, en revanche, été confirmée la même année par une autre cour d'appel. La médiatisation du cas Sakineh a, depuis lors, été à l'origine d'une intense mobilisation politique dans les pays occidentaux, en dépit des assurances répétées de Téhéran selon lesquelles la sentence de lapidation pesant sur la condamnée, mère de famille de 43 ans, avait été suspendue et était en cours de réexamen par la Justice.

Press-TV dénonce "une campagne de propagande"

Le 22 novembre, le chef du Conseil des droits de l'Homme iranien, Mohammad Javad Larijani, estimait qu'il y avait "une bonne chance pour que la justice iranienne épargne la vie" de Sakineh Mohammadi-Ashtiani. La diffusion des photos la montrant apparemment libre, suivie de l'annonce jeudi soir de sa libération par le Comité international anti-lapidation, semblaient aller dans le même sens. "Nous avons reçu cette information d'Iran", avait annoncé Mina Ahadi, porte-parole du Comité, ajoutant toutefois "attendre encore une confirmation" et sans préciser l'origine de cette information. L'annonce de la porte-parole a néanmoins provoqué jeudi soir les réactions de plusieurs responsables politiques occidentaux se réjouissant de l'information sans attendre sa confirmation officielle, comme le ministre italien des Affaires étrangères Franco Frattini, le président brésilien Luiz Ignacio da Silva ou Laureen Harper, épouse du premier ministre canadien Stephen Harper.

Ni les dirigeants ni les médias iraniens n'ont en revanche immédiatement réagi pour démentir l'annonce de Mina Ahadi, intervenue alors que la télévision iranienne diffusait au contraire une émission à charge sur le cas Sakineh. L'explication est finalement venue vendredi matin : "Contrairement à une vaste campagne de propagande des médias occidentaux selon laquelle Mme Mohammadi-Ashtiani, meurtrière avouée, a été libérée", ces photos ont été prises alors qu'une "équipe de production de Press-TV accompagnait Mme Ashtiani chez elle, avec l'aval de la Justice, pour le tournage d'une reconstitution de son crime sur la scène du meurtre", a expliqué Press-TV.

Press-TV a précisé vendredi qu'elle diffuserait dans la soirée le tournage réalisé les 4 et 5 décembre avec la condamnée, dans le cadre de son programme "Iran Today".