Syrie: l'armée à l'offensive, vives condamnations internationales

La situation semblait toujours plus critique en Syrie où l'armée a pris le contrôle dimanche de Jisr al-Choughour, ville en révolte contre le régime, où elle mène une vaste opération qui a entraîné la fuite en Turquie de milliers d'habitants, suscitant de vives condamnations internationales.

 
Des violents heurts ont été rapportés dans cette ville du nord-ouest du pays dans laquelle les troupes du régime de Bachar al-Assad sont entrées dimanche matin. En fin de journée, la télévision a annoncé que les soldats en avaient entièrement pris le contrôle et pourchassaient les "éléments armés" dans les futaies et montagnes environnantes. Cette ville de 50.000 habitants, désertée par la population depuis que des violences ont éclaté il y a plus d'une semaine, est située dans le gouvernorat d'Idleb -330 km au nord de Damas-, où l'armée mène depuis vendredi une opération d'envergure destinée à mater la forte protestation anti-régime. A l'origine de ce ratissage, des affrontements avec des "groupes armés" selon le régime. Des témoins évoquent plutôt une mutinerie et une répression sanglante des autorités.
 
Selon la télévision d'Etat, en reprenant la ville, les militaires ont découvert "une fosse commune" contenant les dépouilles des agents tués lors de l'attaque du QG de la Sécurité, le 6 juin. Selon Damas, 120 policiers ont été tués ce jour-là par des "groupes armés", dont 82 au QG. Mais des opposants et des témoins ont contesté la version officielle et ont affirmé que les policiers avaient péri lors d'une mutinerie. Les restrictions imposées aux médias étrangers par les autorités empêchent toute vérification indépendante.

Veto russe à une condamnation de la Syrie
 
Après la Maison Blanche qui, samedi, a accusé Damas d'avoir provoqué une "crise humanitaire", Paris a dénoncé dimanche une "menace pour la stabilité régionale" et exigé l'arrêt de la répression "de plus en plus brutale". Fuyant l'avancée des soldats, plus de 5.000 Syriens se sont réfugiés en Turquie, distante de Jisr al-Choughour d'une quarantaine de kilomètres, et des milliers d'autres attendent encore de l'autre côté de la frontière. Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan a de son côté promis qu'Ankara garderait ses frontières ouvertes aux réfugiés syriens, qui ont encore été 400 à arriver dans la seule nuit de samedi à dimanche.
 
Depuis le 15 mars, plus de 1200 opposants sont morts et 10.000 autres ont été arrêtés, selon des ONG. Selon l'opposition syrienne, le bilan s'élèverait à 1300 morts. La Maison Blanche a haussé le ton samedi en appelant Damas "à cesser cette violence, et à donner au Comité international de la Croix-Rouge (CICR) un accès immédiat et sans entraves à cette région".  Même demande pour un accès "immédiat et illimité" pour la Croix-Rouge exprimée dimanche par l'Italie et la France. "La France condamne fermement la poursuite de plus en plus brutale de la répression en Syrie, y compris avec l'utilisation d'armes lourdes comme à Jisr al-Choughour", a déclaré par ailleurs le Quai d'Orsay.

Paris tente depuis plusieurs semaines avec d'autres pays européens d'obtenir une déclaration du Conseil de sécurité de l'ONU condamnant la répression en Syrie. Elle se heurte jusqu'à présent à une menace de veto de la Russie. De son côté, le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon s'est dit "très triste et très inquiet" et a demandé au président Assad de "prendre des mesures immédiates et décisives et écouter son peuple".