Au Liban, la musique comme "école de démocratie"

Les jeunes élèves de l'école d'orchestre d'harmonie Lebam en répétition. © DR

Le concert a lieu le 17 avril 2011 à Genève au Victoria Hall, l'une des plus prestigieuses salles de spectacle suisse. Quarante-six enfants et adolescents libanais, jeunes musiciens de l'Orchestre National de LeBAM, se produisent pour la première fois en Europe. Le programme prévoit une collaboration avec deux associations genevoises similaires, les Cadets et l'Ondines, qui ont été fondées il y a presque 100 ans, alors que LeBAM (Lebanese Band Association for the Promotion of Music) n'a que trois ans. Et pour clôturer le concert, sur scène, 130 musiciens jouent ensemble trois pièces musicales.

Derrière le chaos du monde et le fracas des armes, de belles aventures réussissent à éclore. A l'origine de celle-ci, un homme, amoureux de la musique, le député libanais Ghassan Moukheiber, qui se prit un jour à rêver en écoutant un orchestre d'harmonie autrichien, sur une place de l'île de Corfou en Grèce: "Nous étions en plein conflit politique, nous n'arrivions pas à élire un gouvernement, ce que j'entendais était beau, émouvant. Les jeunes semblaient heureux de jouer ensemble, une musique populaire, simple, festive", raconte t-il aujourd'hui." Pourquoi ne pas transposer cette expérience au Liban, où l'enseignement de la musique est si peu développé", me suis-je dit. "L'interdiction de la musique par les extrémistes islamistes m'avait fait réfléchir. Développer la musique au Liban, pouvait être un antidote à l'extrémisme, une école de démocratie".

"C'était un rêve, je ne mesurais pas l'étendue de ce rêve. Je voulais développer la culture musicale, faire jouer de la musique de qualité."

L'idée a fait son chemin. Ce qu'il voulait dès le départ, c'était créer un réseau d'orchestres pour des élèves de milieux défavorisés. Certes, il a fallu batailler pour convaincre, fédérer, défricher ce terrain vierge. Le directeur du Conservatoire national de musique Walid Gholmieh est sollicité pour ses conseils, ainsi que l’ex-ministre et député Ghassan Tuéni , bien qu'appartenant à un bloc politique opposé, pour ne pas donner de connotation partisane au projet. Ils seront les piliers de l'aventure. Ainsi, naquit LeBAM, l'Association libanaise pour la promotion de la musique orchestrale.

Après quinze ans de guerre civile au Liban, la vie musicale s'était réduite à sa plus simple expression. Le pays avait dû faire face à d'autres priorités. Maintenant que la paix était là, comment redonner aux jeunes libanais goût à la culture, et l'envie de découvrir et d'apprendre à jouer d'un instrument de musique. Une idée que bien d'entre eux n'avaient jusque là jamais imaginée. Comment faire pour leur ouvrir la voie. "C'était un rêve, je ne mesurais pas l'étendue de ce rêve. Je voulais développer la culture musicale, faire jouer de la musique de qualité."

Pour lui donner corps, il fallait créer une école musicale, qui formerait gratuitement des jeunes de 12 à 18 ans, issus de milieux défavorisés, à jouer sur des instruments à vent et sur des percussions. L'enseignement et les instruments seraient mis gratuitement à disposition des enfants. La première école vit le jour en 2007, dans le village de Beït-Mery, situé à une trentaine de kilomètres de Beyrouth. L'école publique a bien voulu prêter ses locaux tous les samedis pour permettre aux professeurs venus bénévolement du Conservatoire national de Beyrouth, d'enseigner la pratique d'un instrument. Quatre-vingts enfants s'inscrivent dès la première année. C'est un succès. Qui se poursuit aujourd’hui.

"Quel que soit le parti auquel on appartient, la confession religieuse, ici on apprend à parler un autre langage, et à le partager, celui de la musique"

L'ambiance y est gaie, on entend de la musique à tous les étages. Studieux, passionnés, concentrés, les enfants savourent leur chance. Solfège, théorie, cours instrumental, orchestre. "Nous avons été surpris, les enfants ont très vite appris à se débrouiller. Ils ont joué Mozart, Tchaïkovski, découvert la musique classique, mais aussi interprété des airs traditionnels libanais", raconte le député libanais."Les parents aussi s'initient, participent à l'aventure en aidant au bon fonctionnement du projet." Convaincu du bien-fondé de sa missionn Ghassan Moukheiber poursuit : "Jouer dans un orchestre est une école de coopération et de démocratie. On apprend à respecter la diversité culturelle et politique. Quel que soit le parti auquel on appartient, la confession religieuse, ici on apprend à parler un autre langage, et à le partager, celui de la musique".

Pour financer cette belle idée, il a fallu frapper aux portes. Organisations publiques, privées, personnalités de la société civile qui défendent les mêmes valeurs, ils ont tous mis la main à la poche. La ville de Genève par exemple qui suit ce projet depuis sa genèse, a permis par sa contribution, l'acquisition d'instruments durant les trois premières années.

Désormais tous les ans, une nouvelle génération d'enfants est initiée à la pratique instrumentale. Les plus doués, perfectionnent leur formation par des stages d'été, rejoignent l'orchestre et se produisent en concert public, avec parfois d'autres formations. Une deuxième école a été créée en 2009 à Baskinta, un village de la montagne libanaise, et prochainement, une troisième doit voir le jour, dans les faubourgs de Beyrouth, où cohabitent chrétiens et musulmans. Au total, une dizaine de municipalités souhaitent aujourd'hui voir se créer sur leur territoire, une école de musique d'harmonie.