Le soldat Gilad Shalit bientôt libéré contre un millier de Palestiniens

L'accord a été conclu à l'issue de "négociations difficiles". Mais la libération du soldat franco-israëlien Gilad Shalit détenu par le Hamas depuis 2006 devrait avoir lieu "dans quelques jours" a indiqué Benjamin Netanyahu mardi soir. Le jeune homme est "sain et sauf", a assuré le Premier ministre israélien. En échange, l'accord surprise avec le Hamas prévoit la libération d'un millier de Palestiniens détenus en Israël. 

Le gouvernement israélien a approuvé cet accord dans la nuit de mardi à mercredi : 26 ministres ont voté pour, tandis que trois poids lourds du cabinet votaient contre, dont le nationaliste Avigdor Lieberman, ministre des Affaires étrangères. Le premier ministre israëlien a remercié l'Egypte, qui a joué le rôle de médiateur dans ces négociations. Outre Netanyahu et son ministre de la Défense, Ehud Barak, le chef d'état-major Benny Gantz, le chef du Shin Beth, Yoram Cohen, et le chef du Mossad, Tamir Pardo, sont tous favorables à l'accord avec le Hamas.

"Nouvelle extraordinaire" 

Mahmoud Abbas, le président de l'Autorité palestinienne, s'est vivement félicité de cet accord. Il a aussi remercié l'Egypte pour sa médiation. Jeudi dernier, il s'était réaffirmé favorable à un accord entre le Hamas et Israël pour un échange du soldat contre des détenus palestiniens. Il restera "dans les prisons israéliennes 5.000 (Palestiniens) attendus avec impatience par leurs familles", a tempéré le président palestinien depuis le Venezuela. Selon le chef du Hamas en exil Khaled Mechaal, 1.027 prisonniers palestiniens, dont 27 femmes, sont concernés par l'accord d'échanges. "C'est une grande réalisation, c'est un succès qualitatif", a dit le chef du bureau politique du mouvement islamiste palestinien. "En vertu de l'accord il ne reste plus aucune femme dans les geôles de l'ennemi", a dit le dirigeant palestinien. 

Tous les mineurs détenus par Israël, ainsi que des prisonniers de Jérusalem-Est et des Arabes israéliens, retrouveront la liberté, a indiqué une source proche du Hamas. Un premier groupe de 450 sera libéré avant Gilad Shalit, puis 550 autres quelques jours après le soldat israélien, a affirmé une source de l'Autorité palestinienne informée des détails par les autorité égyptiennes. Le dirigeant de la deuxième Intifada palestinienne, Marwane Barghouthi, et le secrétaire général du Front populaire de libération de la Palestine, Ahmad Saadat, condamné à trente ans de prison, devaient être relâchés, a indiqué un haut-responsable palestinien à Ramallah.

Sarkozy prudent

"Il s'agit pour la famille de Gilad Shalit d'une nouvelle extraordinaire qui laisse avant tout penser que Gilad est vivant", a déclaré Me Patrick Klugman, l'avocat français de la famille du jeune soldat. "Mais il ne suffit pas qu'un accord soit entériné pour qu'il soit respecté. Nous serons pleinement rassurés quand Gilad sera auprès des siens", a-t-il ajouté. Nicolas Sarkozy a appelé le père du soldat pour lui dire qu'il était "très heureux", mais qu'il restait prudent car "ce n'est pas encore fait", a indiqué Noam Shalit. Le chef de l'Etat lui a assuré qu'il suivait ce dossier de près avec Benjamin Netanyahu, qu'il a félicité pour "ce succès majeur". Mercredi, le ministre des Affaires étrangères Alain Juppé a confirmé sur France Info que la France avait joué un rôle dans cette libération : "Nous nous sommes fortement engagés pour convaincre les deux parties de parvenir à cet accord".

Mardi soir, des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées dans le nord de la bande de Gaza pour célébrer "la victoire de la résistance et la conclusion d'un accord d'échange" de prisonniers, a affirmé dans un communiqué le mouvement islamiste, qui contrôle la bande de Gaza. Auparavant, le Hamas avait fait état d'un accord avec Israël. Le Hamas voulait échanger le soldat Shalit contre un millier de Palestiniens, mais les négociations achoppaient jusqu'à présent sur l'identité des détenus concernés et le lieu de leur libération, le gouvernement israélien se refusant à relâcher en Cisjordanie des Palestiniens impliqués dans des attentats.

Mercredi, le Consistoire et le Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif) ont exprimé leur très "grande émotion" et leur "soulagement".