Randonneurs américains : l'étonnant geste d'Ahmadinejad

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 "J'aide à arranger leur libération d'ici à deux jours pour qu'ils puissent rentrer à la maison. Evidemment, ce sera un geste humanitaire unilatéral". A la surprise générale, Mahmoud Ahmadinejad, le président iranien, a fait savoir mardi aux médias américains qu'il avait décidé d'intervenir dans le dossier de Shane Bauer et Josh Fatta, ces deux randonneurs américains détenus dans son pays.

Arrêtés en juillet 2009 à la frontière irakienne, les deux hommes ont toujours expliqué s'être égarés. Mais le 21 août dernier, ils ont été condamnés pour entrée illégale et espionnage à huit ans de prison -Sarah Shourd, qui les accompagnait, a été libérée en 2010 en raison de ses problèmes de santé. Un bémol néanmoins : les deux hommes devront s'acquitter chacun de 500.000 dollars pour retrouver la liberté.

Pourquoi ?
 
Trois semaines après la décision de la justice iranienne -un appel déposé par l'avocat des deux hommes est en cours-, Mahmoud Ahmadinejad a donc effectué une volte-face. Tout d'abord, en admettant de fait qu'il avait bien un certain poids sur la justice iranienne, ce qu'il avait souvent nié dans l'affaire Clotilde Reiss. Ensuite, en montrant sa bonne volonté à son "ennemi" américain.

Alors pourquoi Mahmoud Ahmadinejad agit-il ainsi ? Difficile à dire. Il admet d'ailleurs lui-même à NBC qu'il doute que cette libération améliore les relations entre les Etats-Unis et l'Iran.  "Connaissez-vous le nombre d'Iraniens actuellement dans les prisons américaines ? Ce n'est pas seulement deux personnes comme en Iran. Ces hommes-là bénéficient de très bonnes conditions ici dans nos prisons. Pour eux, c'est comme séjourner dans un hôtel", affirme-t-il dans l'interview. "Je pense que le problème, c'est l'attitude du personnel politique et des dirigeants américains. Pourquoi les dirigeants américains sont-ils tellement hostiles envers nous ?" ajoute-t-il, reprenant son discours habituel de victime de ce qu'il qualifie d'impérialisme américain.

Clinton satisfaite mais prudente
 
Côté américain, la première réaction officielle d'Hillary Clinton, la ministre des Affaires étrangères, semble montrer que c'est la surprise qui domine. "Nous trouvons encourageant ce qu'a dit aujourd'hui le gouvernement iranien (...) Nous espérons bien sûr une issue positive à ce qui semble être une décision du gouvernement", a-t-elle déclaré, en restant très prudente. Les Etats-Unis ont toujours affirmé que les randonneurs étaient innocents des faits qui leur sont reprochés.