La situation en Syrie peut-elle se régler uniquement par le départ de Bachar al-Assad, sans changement de régime ? Cette solution, longtemps écartée par les Occidentaux qui souhaitaient la fin de la domination du parti Baas, semble désormais prendre de plus en plus de poids. Elle rappelle beaucoup ce qui s'est passé au Yémen. En février dernier, après un an de révolte, Ali Abdallah Saleh, au pouvoir depuis 1979, a cédé son poste, sous la pression de son allié américain, à son vice-président, Abd Rabbou Mansour Hadi.
Depuis fin mai, les Etats-Unis poussent donc à l'adoption du même schéma en Syrie. Problème : alors qu'Ali Abdallah Saleh dépendait en grande partie de Washington, notamment pour lutter contre Al-Qaïda dans la Péninsule arabique, les Etats-Unis n'ont aucun moyen de pression, directe ou indirecte, sur Bachar al-Assad. Seul un feu vert de la Russie, vivement critiquée par la communauté internationale depuis le massacre de Houla, pourrait donc permettre à cette solution de prendre forme. Cette semaine, pour la première fois, elle a cependant lancé quelques signaux positifs laissant envisager qu'elle serait prête à "lâcher" son allié.
Si les Syriens sont d'accord...
Mardi, elle a tout d'abord indiqué qu'elle ne posait pas "comme condition qu'Assad devait nécessairement rester au pouvoir à la fin du processus politique". Jeudi soir, son vice-ministre russe des Affaires étrangères, Mikhaïl Bogdanov, est encore allé plus loin, en annonçant clairement que son pays serait prêt à accepter ce "plan à la yéménite". A une condition : que les Syriens soient d'accord avec ce scénario et qu'ils le mettent en place eux-mêmes. "Au Yémen, ce plan a été mis au point et accepté par les Yéménites eux-mêmes", a-t-il rappelé.
Barack Obama et Vladimir Poutine devraient discuter directement de cette mise à l'écart du président syrien au G20 de Mexico les 18 et 19 juin. Reste aussi à savoir si Bachar al-Assad possède encore assez d'influence à Damas parmi les dignitaires du régime pour éviter ce renversement diplomatique.
