Bob Dylan a 60 ans

Un anniversaire est toujours une raison un peu gratuite pour évoquer un artiste. Mais lorsque l'artiste en question s'appelle Bob Dylan et qu'il fête ses soixante ans (cela ne nous rajeunit guère), on saute sur l'occasion avec enthousiasme. Parce que M. Dylan est un grand artiste, l'homme qui a changé la face du rock américain. Il est l'auteur de tubes repris par des centaines d'artistes ("Knockin' on Heaven's Door", "Blowin' in the wind", "Like a Rolling Stone", "Tambourine Man") : rien qu'entre 1964 et 1966, plus de cent reprises de ses chansons ont été recensées. Il est surtout un musicien qui a laissé une telle marque que, comme l'expliquait Bruce Springsteen dans une interview accordée à USA Today, "tout le monde doit quelque chose à Bob Dylan" (…) "des paroles du hip-hop, en passant par Marvin Gaye, jusqu'à 'Anarchy in the UK'".

Bob Dylan, "le premier des punks" selon Lou Reed, a d'abord offert au rock sa liberté. Il a malmené nombre de genres, branchant le folk sur guitare électrique, pervertissant le rock propret des blancs avec des gimmicks empruntés à la musique noire, blues comme R'n'B. Il lui a appris à parler, en étant le premier à donner à ses paroles des connotations sociales, à chanter des couplets engagés, puis poétiques : aujourd'hui, dans les universités de lettres américaines, ses chansons sont au programme.

Si beaucoup d'artistes s'en sont inspirés, c'est aussi parce qu'il a été le premier à manquer de respect aux canons du rock bien propret : un chant lancinant, des accords inédits, des morceaux déstructurés, dont se réclame encore une bonne partie du rock d'aujourd'hui. Dylan a composé 453 chansons durant sa carrière, qui n'est pas encore terminée. En gagnant un oscar l'an dernier, pour la Bande Originale de "Wonder Boys", il a prouvé que, même sexagénaire, il avait encore de quoi concurrencer les petits jeunes…