Bono en tournée africaine

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"Can Bono save the world ?" ("Bono peut-il sauver le monde ?"). En mars dernier, le très sérieux magazine américain Time n’hésitait pas à faire sa couverture sur l’engagement social, humanitaire et politique du chanteur de U2. Il est vrai que le rocker irlandais a toujours milité pour un monde plus juste et en paix. Pêle-mêle, on peut répertorier son engagement pour la réconciliation en Irlande du Nord, ses actions en faveur d’Amnesty International contre la peine de mort, son combat pour l'écologie... Les 17 000 spectateurs du Palais Omnisports de Bercy se souviennent également du petit discours prononcé le 17 juillet dernier lors du concert du groupe. La star y remerciait Lionel Jospin et Jack Lang, présents dans la salle, pour l’aide apportée par la France aux pays en développement, et notamment l’allégement d’une partie de leur dette.

C’est justement sur ce problème que Bono, grand promoteur du Jubilee 2000, se penche depuis la semaine dernière. Aux côtés de Paul O’Neill, le secrétaire d’Etat américain au Trésor, il visite plusieurs africains. C’est à la suite d’un entretien qu'il a réussi à convaincre ce ministre de George W. Bush de l’accompagner. Un petit exploit quand on sait que le sujet est loin de passionner l’administration américaine.

Dix jours, quatre pays

Arrivés mardi dernier au Ghana, les deux hommes ont ensuite pris le chemin de l’Afrique du Sud puis de l’Ouganda, qu’ils quitteront demain pour l’Ethiopie, dernière étape de leur périple. Paul O’Neill en profitera pour assister à l’assemblée annuelle de la Banque africaine de développement. Au menu des dix jours de l’improbable duo : des visites d’hôpitaux, d’écoles, de projets financés par la Banque mondiale, d’entreprises spécialisées dans les nouvelles technologies mais aussi des entretiens avec les dirigeants des pays traversés. Le tout pour promouvoir une nouvelle manière d’aider le continent noir. Pour Paul O’Neill, cela passe par la "libération du secteur privé", censé être un vecteur d’initiatives.

Ne pouvant concilier ses activités artistiques et humanitaires, Bono a été contraint de mettre entre parenthèses pour quelques mois sa carrière avec U2. Après le succès de son Elevation Tour, qui s’est terminé en décembre dernier, le groupe avait prévu de se produire à nouveau en Europe cet été, avec un nouvel album à la clé. A la suite d’une discussion avec The Edge, Adam Clayton et Larry Mullen Jr qui demandaient à leur acolyte de faire un choix, le projet a été annulé. Il faudra donc attendre pour revoir Bono en tournée… musicale.

(photo afp : Bono et Paul O'Neill en Afrique du Sud)