Bono à l’Elysée

Après Matignon, l’Elysée. En juillet dernier, à la veille des deux concerts parisiens donnés par U2 dans le cadre de l’Elevation Tour, Bono avait été reçu par Lionel Jospin, alors Premier ministre. Ce dernier, accompagné de Jack Lang, avait ensuite assisté à la première prestation du groupe irlandais à Bercy. Devant 17 000 spectateurs, Bono, fervent promoteur du Jubilee 2000, avait notamment remercié – en s’exprimant en français – la France pour sa contribution à l’allégement de la dette des pays du Tiers-Monde.

Ce jeudi, c’est donc au palais présidentiel que Bono est venu prêcher la bonne parole. Après George W. Bush en début d’année, il a tenté de persuader Jacques Chirac du bien-fondé de son action. Le chanteur a notamment demandé au président de traduire en engagements financiers "sa passion" pour l'Afrique. Interrogé par la presse, il a affirmé que Jacques Chirac "s'était rendu plus qu'aucun autre homme politique en Afrique". "Je suis ici parce qu'il a une passion pour l'Afrique et je veux transformer sa passion en argent", a-t-il dit. Le président Chirac a déclaré de son côté que la mise en oeuvre d'un Nouveau partenariat entre l'Afrique et les pays industrialisés (NEPAD) sera au coeur des discussions du G8 (les huit pays les plus industrialisés) lors de leur sommet fin juin à Kananaskis, au Canada. Il a souhaité que ce sommet permette d'accroître l'aide à l'Afrique. "J'espère que, à Kananaskis nous pourrons avancer davantage et dans tous les cas la France prendra sa part", a-t-il dit.

"Sauveur du monde" ?

Bono revient tout juste d'une très médiatique tournée en Afrique avec le secrétaire  américain au Trésor, Paul O'Neill, au cours de laquelle il a plaidé pour la  réduction de la dette et l'augmentation de l'aide en faveur des pays africains. Après avoir réussi l’exploit d’intéresser l’administration Bush au problème africain, il a convaincu le ministre de l’Economie de George W. Bush de l’accompagner directement sur place. Pendant dix jours, la star et le politique ont voyagé du Ghana à l’Ouganda, en passant par l’Ethiopie et l’Afrique du Sud. A leur menu, figuraient des visites d’hôpitaux, d’écoles, de projets financés par la Banque mondiale, d’entreprises spécialisées dans les nouvelles technologies ainsi que des entretiens avec les dirigeants des pays traversés. Le tout pour promouvoir une nouvelle manière d’aider le continent noir.

Ne pouvant concilier ses activités artistiques et humanitaires, Bono a en revanche été contraint de mettre en parenthèses pour quelques mois sa carrière avec U2. Après le succès de la dernière tournée, qui s’est terminée en décembre dernier, le quatuor avait prévu de se produire à nouveau en Europe cet été, avec un nouvel album à la clé. A la suite d’une discussion avec The Edge, Adam Clayton et Larry Mullen Jr qui lui demandaient de faire un choix, le projet a été annulé. Il est vrai qu’être le "sauveur du monde" comme se demandait Time magazine en mars dernier (" Can Bono save the world ?", "Bono peut-il sauver le monde ?") exige des sacrifices…