Il y a 25 ans, Elvis...

A quelques jours d’intervalle, l’Amérique aura célébré deux de ses plus grandes figures du XXe siècle. Le 5 août dernier, elle fêtait le 40^e anniversaire de la disparition de Marylin Monroe. Aujourd’hui, ce sont donc les 25 ans de la mort d’Elvis Presley que l’on commémore Outre-Atlantique –et plus largement dans le monde entier.

C’est bien évidemment Memphis, la ville où résidait le "King", qui a fêté cet anniversaire avec le plus d'enthousiasme. Preuve -s’il en était besoin- de l’aura laissée par le chanteur-acteur, "l’Elvis week" a commencé dès samedi. La ville du Tennessee a vu défiler les sosies d’Elvis, chaussés en "pompes de daim bleu", coiffés de la "perruque-banane" et habillés en costume blanc. Le point d’orgue de la semaine a eu lieu aux premières heures de ce 16 août : des milliers d’admirateurs, venus du monde entier, munis de cierges, ont participé à une veillée funèbre au cours de laquelle ils ont déposé des messages sur la tombe de la star, dans le "Meditation Garden" ("Jardin de la Méditation") de Graceland, sa célèbre propriété néo-classique à colonnes blanches devenue lieu de pèlerinage.

Cette ferveur mondiale explique qu’Elvis Presley engrange encore aujourd’hui des revenus confortables. Le magazine financier Forbes le classe d’ailleurs en tête des célébrités décédées gagnant le plus d'argent. Entre rééditions de disques, droits d’auteur (une chanson de 1968, "A litte less conversation" remixée par un DJ s’est classée numéro un dans plusieurs pays), visites payantes de Graceland et produits dérivés (la recette du sandwich au beurre de cacahuète frit et à la banane), le business organisé autour du "King" a permis d’engranger la coquette somme de… 37 millions de dolllars (autant d’euros) entre juin 2001 et juin 2002. A titre de comparaison, le créateur de Snoopy, Charles Schulz, arrive en deuxième position avec "seulement " 28 millions de dollars. "Sa carrière connaît un véritable sommet" affirme, comme s’il était encore en vie, Todd Morgan, le responsable d'Elvis Presley Enterprises Inc, dont Lisa Marie Presley, le fille, tout juste mariée avec Nicolas Cage, est la seule héritière.

Reste maintenant à savoir si Elvis est bien… mort ! Comme toute star décédée dans des circonstances étranges -officiellement d’une crise cardiaque consécutive à une surdose de médicaments, on spécule sur la véracité de cette "disparition". Les fans des Doors affirment ainsi que Jim Morrison vit quelque part en Afrique. Ceux du "King " sont tout aussi imaginatifs. Un certain Donald Hinton a même osé publier l’an passé "La vérité sur Elvis Presley par lui-même", soi-disant co-écrit avec l’intéressé…