Mort de l'écrivain Arthur Miller

Le dramaturge américain Arthur Miller, 89 ans, dont la mort a été annoncée vendredi par les médias américains, est un géant du théâtre contemporain américain, qui restera aussi dans les mémoires comme l'un des maris de l'actrice Marilyn Monroe. Homme de gauche, victime du maccarthysme dans les années 50, inlassable avocat de la liberté, il défendait à la fois un théâtre accessible au grand public et dénonçait toutes les formes d'oppression.

L'auteur de "mort d'un commis voyageur" est né à New York le 17 octobre 1915 dans une famille juive. Son père tailleur pour dames avait été ruiné pendant la crise de 1929. Arthur Miller a fait ses études à l'université de Michigan où il a commencé à écrire des pièces de théatre et travaillé à l'usine. Il a vécu très tôt de sa plume en écrivant des scénarios pour la radio. Sa toute première production à Broadway est "l'homme qui avait toutes ses chances". La pièce suivante, "Tous mes fils" a gagné le Drama critics circle award. En 1949, il reçoit le prix Pulitzer et le Drama critics award pour "Mort d'un commis voyageur".

Accusé de communisme pendant la période du maccarthysme dans les années 50, il répond avec l'écriture de "les sorcières de Salem" qui lui vaudront sa réputation. "L'art de l'écriture théâtrale consiste essentiellement dans une manipulation du temps, tout doit être concentré", avait-il coutume de dire.

Arthur Miller a été marié en deuxièmes noces (1956) avec l'actrice Marilyn Monroe. En hommage à la star, il avait écrit le scénario des "Misfits" (les désaxés). Arthur Miller avait ensuite épousé en 1962 la photographe autrichienne Ingeborg Morath, décédée en 2002 à New York. Il a eu deux enfants de sa première femme Mary Grace Slattery, épousée en 1940, et deux autres avec Ingeborg Morath. Il est décédé jeudi peu avant 22h00 (vendredi 03h00 GMT). Il souffrait d'un cancer, d'une pneumonie et de problèmes cardiaques.

Réactions

Arthur Miller était "un monument" de  la littérature, dont les oeuvres comptent au rang "des plus belles du XXe siècle", a déclaré vendredi le dramaturge britannique Harold Pinter. C'est "une grande perte pour la littérature mondiale", a estimé de sonc côté l'ancien président tchèque Vaclav  Havel, lui aussi auteur de nombreux ouvrages dramatiques. "Il est pour nous le symbole d'une littérature américaine populaire et engagé, porteuse d'une vision tragique des rapports entre l'individu et la société. Mais Arthur Miller était aussi un homme comblé et reconnu, couronné de tous les grands prix littéraires", a quant à lui déclaré Renaud Donnedieu de Vabres, ministre Français de la Culture.

Photo : Arthur Miller en 2002 (archives)

1940: "Golden years" (L'Age d'or)
1944: "The Man who had all the Luck" (L'homme qui avait toutes les chances)
1945: "Focus" sur l'antisémitisme
1947: "All my Sons" (Ils étaient tous mes fils), Prix de la critique de théâtre à New-York.
1949: "Death of a salesman" (Mort d'un commis voyageur), Prix Pulitzer, sa pièce la plus populaire.
1953: "The Crucible" (Les Sorcières de Salem).
1955: "A Memory of two Mondays" (Je me souviens de deux lundis)
1955: "A View from the Bridge" (Vu du pont).
1964: "After the Fall" (Après la chute). 1964: "Incident à Vichy".
1967: "The Price" (Le Prix), sa meilleure grande pièce, selon la critique.
1991: "The Ride down Mount Morgan" (Dérapage). Créée à Londres, cette pièce a été jouée dans 13 pays avant d'être donnée en France.
1994: "Broken glass" élue Meilleure pièce de l'année à New-York.
1995: "Mr. Peters' Connections" (Le désarroi de M. Peters) et "Homely Girl (Une fille quelconque)
2000: "Echoes down the corridor" (Fenêtres sur le siècle)
2001: "On Politics and the Art of Acting" (Ces comédiens qui nous gouvernent)
2004: "Resurrection Blues", "Finishing the Picture"

Scénarios:
1959: "The Misfits" (Les désaxés)
1989: "Everybody wins"
1995: "The Crucible" (Les Sorcières de Salem)