"Etat grave mais stationnaire" pour Rainier

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Le prince Rainier de Monaco, 81 ans, hospitalisé depuis deux semaines au centre cardio-thoracique pour une "infection broncho-pulmonaire" et placé en réanimation depuis mardi après-midi, se trouvait mercredi dans un "état grave mais stationnaire", a indiqué le palais princier dans un communiqué. "Les difficultés respiratoires ont rendu indispensable l'installation d'une assistance respiratoire mécanique", précise le cabinet princier qui annonce la publication ultérieure d'un nouveau bulletin médical. Plus tôt dans la journée, une source proche du souverain avait qualifié son état de "grave mais pour l'instant stationnaire".

Le prince héritier Albert et ses deux soeurs, les princesses Caroline et Stéphanie, se sont rendus au chevet de leur père dès mardi après-midi. L'archevêque de Monaco, Mgr Bernard Barsi, s'est également rendu mercredi matin à son chevet, comme il l'avait fait la veille en compagnie du curé de la cathédrale, le père Philippe Blanc. L'archevêque et le père Blanc rendent habituellement visite au prince lorsqu'il est hospitalisé.

Bronchites à répétition

Jusque là, l'entourage du prince s'était voulu rassurant. Une source proche du palais indiquait samedi que le prince, absent du traditionnel Bal de la Rose, "allait beaucoup mieux". Cette source indiquait alors qu'"il devrait quitter l'hôpital en début de semaine".

Le prince Rainier avait été admis le 7 mars au centre cardio-thoracique pour y subir une série d'examens ainsi qu'un bilan cardiaque. Le souverain monégasque, régulièrement hospitalisé pour des "bronchites" depuis décembre 2003, aurait été victime d'un refroidissement en se promenant dans un jardin du palais édifié sur le rocher de Monaco, d'après une source proche.

Dernière apparition officielle en février

Le souverain connaît depuis quelques années, une longue série d'ennuis de santé notamment consécutive à une ablation pulmonaire partielle et un double drainage de la cage thoracique à la suite d'un pneumothorax entre 1999 et 2000.

En décembre dernier, le prince Rainier avait assisté au Festival international du Cirque de Monte-Carlo et a été vu, en février, à la tribune officielle lors d'un match du championnat de football disputé par l'AS Monaco.

(Le prince Rainier/DR)