L'adieu à Rainier

L'émotion gagne Caroline. © TF1

Solennelles et minutieusement réglées, les obsèques du prince Rainier ont été célébrées vendredi sur le Rocher de Monaco, en présence de dizaines de têtes couronnées et de responsables politiques internationaux. Seules les larmes des deux filles de Rainier, Caroline et Stéphanie, ont brisé par instants la solennité et la raideur d'une cérémonie réglée dans les moindres détails et strictement minutée.

L'impressionnant dispositif de sécurité mis en oeuvre pour ces funérailles avait dissuadé les Monégasques de monter sur le Rocher, et seule une petite foule était présente sur la place du palais, alors que les autorités attendaient 3.000 personnes. La ville elle-même était déserte, tous commerces fermés, et quasiment aucune voiture ne circulait. Aux fenêtres, des drapeaux monégasques rouge et blanc étaient en berne, ceints d'un ruban noir.

Cercueil porté par 10 carabiniers

Des dizaines de personnalités, chefs d'Etat, monarques ou représentants de la vieille noblesse européenne, étaient venues rendre hommage au prince, qui a régné pendant 56 ans sur ce petit Etat souverain de la Côte d'Azur. Rainier est mort le 6 avril, à l'âge de 81 ans.

Costumes noirs, visages compassés, les invités ont commencé par se rendre au palais dans la matinée, pour rendre hommage au prince et présenter leurs condoléances à la famille Grimaldi. Tour à tour, le prince Andrew, le roi d'Espagne Juan Carlos, le président Chirac et son épouse Bernadette, ont franchi l'entrée d'honneur du palais, ornée d'un dais bleu nuit, et garnie de couronnes mortuaires.

Ils se sont ensuite rendus à pied jusqu'à la cathédrale, située à quelque 200 m de là, avant la sortie du cercueil et du cortège, au son de la Marche Funèbre de la 3è Symphonie de Beethoven. Le cercueil de Rainier, porté par 10 carabiniers en grand uniforme, a emprunté une rue de la vieille ville pour rejoindre la cathédrale. Des battements de tambour rythmaient la marche du cortège, composé pour l'essentiel de la famille.

Inhumé aux côtés de la princesse Grace

Juste derrière le cercueil avançait le prince Albert, nouveau souverain de Monaco, encadré par Caroline et Stéphanie, la tête couverte d'une mantille noire. Suivaient les trois aînés de la princesse de Hanovre. Odin, un griffon du prince Rainier, faisait également partie du cortège, tenu en laisse par des valets. Le cercueil, enveloppé du drapeau et des armoiries du prince, a été placé dans la nef de la cathédrale. La messe, présidée par l'archevêque de Monaco, Mgr Bernard Barsi, a duré près de deux heures.

A l'issue de la cérémonie, les enfants et petits enfants de Rainier se sont recueillis quelques secondes devant le catafalque, avant de regagner le palais où une réception était organisée. La cérémonie a été ponctuée de 36 coups de canons, tirés à intervalles réguliers, annonçant dans la tradition monégasque la mort d'un membre de la famille princière.

Une messe de requiem a été célébrée dans la cathédrale pour les Monégasques. Rainier a été inhumé vendredi soir dans l'intimité. Il repose dans l'abside de la cathédrale, au côté de son épouse, la princesse Grace, morte en 1982 dans un accident de voiture.