Chapelle ardente au palais de Monaco

La dépouille de Rainier III exposée dans la chapelle palatine du palais de Monaco © DR

Les Monégasques peuvent venir se recueillir devant la dépouille de Rainier III dans la chapelle palatine  du palais de Monaco depuis ce dimanche, 13 heures, et ce jusqu'à mercredi. Les portes du palais de Monaco ont été ouvertes au public. Le cercueil repose au milieu de la chapelle, sur une estrade légèrement inclinée vers l'avant. Autour, cinq carabiniers en grand uniforme montent une garde d'honneur. Le corps de Rainier III est exposé revêtu de l'uniforme noir traditionnel des souverains monégasques, orné de liserés et de feuilles de chênes brodés de fils d'or aux manches. Sur sa poitrine sont accrochées ses nombreuses décorations.

Dimanche dans la matinée, seuls les personnels en activité ou retraités ont pu venir s'incliner devant la dépouille de leur souverain, décédé mercredi des suites d'une infection broncho-pulmonaire, et pénétrer dans la chapelle Saint-Jean-Baptiste. Cette petite chapelle située au fond de la cour d'honneur du palais, est habituellement uniquement utilisée pour les cérémonies religieuses de la famille Grimaldi. L'accès à la place du palais, situé tout en haut du "Rocher" dominant la Méditerranée, était alors interdit au public.

L'accès à la place du palais était interdit dimanche matin - DR

Mais dès la mi-journée, par petits groupes et malgré une pluie fine, des Monégasques sont venus se recueillir devant celui qui fut leur souverain pendant 56 ans. A la sortie du palais, les visiteurs faisaient part de leur "émotion". "C'est comme si on perdait quelqu'un de sa famille", déclarait ainsi le conseiller national (député) Bernard Marquet. "A l'étranger, on a du mal à comprendre que nous les Monégasques, nous sommes une famille. On se connaît tous, nous sommes une petite communauté. Nous sommes tous orphelins". Il a précisé que le président Conseil national (parlement) de Monaco, Stéphane Valeri, avait veillé le corps samedi soir. Peu auparavant, une délégation de tennismen du tournoi ATP de Monte Carlo, dont les qualifications ont commencé samedi, s'était rendue au palais et y était demeurée une dizaine de minutes. Vêtus de noir, le Russe Marat Safin et l'Espagnol Juan Carlos Ferrero en faisaient partie

L'hommage public à Rainier a été très règlementé : seuls les Monégasques et les résidents de la Principauté ont reçu la possibilité de venir s'incliner dans la chapelle ardente dimanche après-midi, ainsi que mardi et mercredi, le lundi ayant été réservé aux corps constitués et aux corps diplomatique et consulaire. Vendredi, c'est dans la cathédrale de Monaco que se dérouleront les funérailles solennelles auxquelles une cinquantaine de chefs d'Etat ont été conviés.

Quant au prince Ernst August de Hanovre, l'époux de la princesse Caroline en réanimation depuis mardi à la suite d'une pancréatite aiguë, il se trouvait dimanche dans un état "stable mais toujours sérieux", selon une source proche de son entourage.

Photo d'ouverture : la dépouille de Rainier III exposée dans la chapelle palatine du palais de Monaco - DR