Ils ont dit "I do"

Tous deux prennent place pour la cérémonie... © DR

Tous les principaux membres de la famille royale britannique, des invités des cours étrangères, le Premier ministre Tony Blair et les chefs de l'opposition assistaient samedi après-midi au service religieux dans la chapelle St George du château de Windsor, avec quelques artistes dont les comédiens Rowan Atkinson et Kenneth Branagh. Les nouveaux époux ont fait leur entrée vers 15h30, heure française, accueillis par le doyen de Windsor, quelques minutes à peine après l'arrivée de la reine Elizabeth II. La cérémonie, rapide, a duré 40 minutes ; elle a été célébrée par l'archevêque anglican de Canterbury Rowan Williams, devant lequel le prince de Galles, 56 ans, héritier de la couronne d'Angleterre, et Camilla, 57 ans, ont échangé leurs voeux. "Vous êtes-vous promis fidélité?", a demandé Mgr Williams à chacun des époux successivement. "C'est ma décision avec l'aide de Dieu", ont-ils répondu l'un après l'autre.

A 16h15, dûment bénis après avoir prié pour leurs "péchés et leurs iniquités", Charles et Camilla, s'étant promis fidélité, ont quitté la chapelle pour les appartements du château, où la reine devait offrir une réception à leurs invités. Cette bénédiction nuptiale était retransmise par les télévisions britanniques et de nombreuses chaînes du monde entier, contrairement au mariage civil. La mairie de Windsor, où Charles et Camilla étaient arrivés à 13h30, heure française, à bord d'une Rolls Phantom VI foncée ayant appartenu à la reine-mère, avait en effet été interdite à la presse. Ce sont le prince William, 22 ans, fils aîné de Charles, et Tom Parker Bowles, fils de Camilla, qui étaient témoins de l'union. Présente à la chapelle du château de Windsor, la mère du marié, la reine Elizabeth II, avait préféré ne pas se joindre à cette cérémonie civile fort peu royale.

Il n'a pas neigé à Windsor

Leurs soucis derrière eux, les nouveaux époux vont pouvoir partir en voyage de noces à Birkhall en Ecosse, dans une des résidences royales où ils avaient déjà passé le week-end de Pâques. Contrairement à ce que souhaitaient nombre de parieurs britanniques, pas plus le mariage civil que la bénédiction nuptiale n'ont donc été troublés ; Charles n'a pas dit "non" à la dernière seconde, la reine Elizabeth II n'a pas fait un scandale, il n'a pas neigé à Windsor... Tout juste - rituel quasi-obligé en Angleterre - la police a-t-elle arrêté un homme qui s'était exhibé nu dans la rue. Elle a prestement fait rhabiller l'inconnu, avant de l'éloigner, menotté. Désormais, Camilla Parker Bowles est donc "son altesse royale", duchesse de Cornouailles, et future reine si jamais Charles accède un jour au trône. Une perspective qui rebute près de trois quarts des Britanniques dont beaucoup étaient devant leur télévision samedi... pour assister à la course hippique du Grand  National. Des centaines de personnes se sont aussi rassemblées samedi à Londres au palais de Kensington où résidait Diana, pour exprimer leur révolte contre le remariage de Charles avec l'ancienne rivale de la princesse.

Photo d'ouverture : Camilla et Charles à la chapelle St George du château de Windsor,  samedi - DR